— Направо.
Привратник вел меня коридорами мимо стандартных межкомнатных окон, за которыми как муравьи копошились люди. В другое время мой ум сгорал бы от любопытства, желая приоткрыть завесу тайн, которые были от нас скрыты, но сейчас на подобные желания не было времени. Я следовала словам привратника, стараясь невозмутимо и беспристрастно реагировать на все, что происходило вокруг, пока не пришла куда нужно. Передо мной оказалась уже знакомая с виду дверь с простой табличкой, изображающей ступени лестницы. Как я и ожидала, она вела вниз. На подуровневый этаж, куда просто так на лифте я спуститься не могла. Эти двери не запирались и не имели автоматического замка или чего-то в этом духе. Запасной выход на случай пожара или чрезвычайной ситуации должен быть простым и доступным, если систему перемкнет и все другие пути будут заблокированы.
Спускаться пришлось довольно долго. Мне уже начало казаться, что конца у этой лестницы нет, как увидела очередную серую дверь с теми же непонятными знаками, что и в лифте.
— Я на месте.
— Отлично. — Чем ниже был уровень, тем глуше и дальше звучал голос привратника. — Я активирую бомбу. У тебя будет около пяти минут, прежде чем они обнаружат пропажу, и всего три минуты, чтобы найти передатчик. Ты хорошо запомнила?
— Да. — Я сделала глубокий вдох и принялась отсчитывать. — Пять… четыре… три… два… один.
Я не слышала взрыва, но его почувствовало мое тело. Словно мощная невидимая волна ударила меня в солнечное сплетение, впечатав в стену, к которой я и так прижималась изо всех сил. Желудок сжался, к горлу подступила тошнота, а голова, казалось, вот-вот разлетится на куски. Сердце ускорило свой ритм, и я начала задыхаться, как тогда в лифте. Легкие просто не успевали качать воздух и насыщать кислородом бежавшую по венам кровь.
Я прикрыла уши руками, потому что на мгновение мне показалось, что барабанные перепонки просто лопнут. И даже не почувствовала, как из носа потекла тонкая красная струйка. Эхолокационная бомба, разрывающая ультразвуком на своем пути все живые ткани, превратила людей в заминированной башне в кровавый фарш и на четыре минуты выключила в ней всю систему безопасности.
— Они не люди… они не люди… они не люди… — беззвучно шептала я, стараясь отгородиться от чувства вины за их смерть.
Взрыв породил цепную реакцию и за сотые доли секунды замыкание, как вирус, пробежало по видимым и невидимым проводам, прекратив и застопорив всю работу в системных блоках. Лифты встали, компьютеры отключились, перестали работать вентиляционные шахты, не запускался даже запасной генератор. И это была моя лазейка.