— Элиза-а, — протянул мужчина, — мы все еще связаны, забыла?
— Прости, — промямлила я, чувствуя себя неуклюжим словном в той самой посудной лавке.
— Да и резать пальцы в доме полном вампиров… Это весьма неосмотрительно, юная барышня, — коварно прошептал брюнет.
— Я тебя не боюсь, — нетерпеливо закатила я глаза.
— И напрасно, — тихонько кинул Велор.
Он загадочно ухмылялся, а я недоверчиво фыркнула и толкнула его плечом. Он засмеялся.
— Нет, мы сегодня определенно завтрака не дождемся, — деланно-обреченно простонала Эда, и все дружно захохотали.
Да и вообще сегодняшний день был каким-то дружелюбно-расслабленным. А может, мне просто так казалось, ведь Велор вел себя так, как никогда ранее. Не ворчал, не рычал, не возмущался и выглядел выспавшимся и довольным.
Только Валери была несколько напряжена, но ее воспитание и врожденное чувство такта не позволяло ей ярко это проявлять.
Конечно, я понимала, в чем кроется причина ее нервозности, но поделать с этим ничего не могла, да и впрочем, не хотела. Ведь в кои-то веки выдалось спокойное, безмятежное время: никакой опасности, никаких ссор и конфликтов, все мило и по-домашнему.
Семейство собралось в гостиной, в камине ярко полыхал огонь, Лео травил анекдоты и даже Эдмонд рассказал пару забавных историй.
Я чувствовала себя наконец счастливой.
* * *
Спустя пару часов, после чересчур позднего обеда, я забралась в библиотеку, уютно устроилась на диване, вооружившись книжкой, и принялась заниматься самым моим излюбленным делом: читать.
Но надолго меня не хватило. Оказавшись в плену сытости и уюта, я не заметила, как впала в безмятежную дрему.
Даже не знаю, сколько я проспала, но когда проснулась, за окнами уже стемнело. Напольная лампа светила мягким ровным светом, а у меня в ногах сидел брюнет и читал мою книжку!
Я вскочила, как ужаленная.
Мужчина поглядел на меня из-под распущенных темных прядей.
— Что с тобой? — спросил он, деловито переворачивая страничку.
«Что со мной?!» — возмущенно вперилась я в него взглядом.
Мои ноги уютненько покоились на коленях брюнета, бережно укутанные в плед. Поверх них, едва касаясь, лежала его рука. Во второй руке он держал книгу, располагая ее под потоками электрического света.
Я легонько попинала Велора в руку. Мужчина приподнял ее, позволяя моим ногам обрести свободу.
— Долго я спала? — отчаянно приглаживая растрепавшиеся локоны и не глядя на Велора, спросила я.
Мужчина пожал плечами.
— Когда я пришел, ты уже спала, — просто ответил он, не отрываясь от чтения.
— А что, ты не мог усесться в кресло? — недовольно проворчала я, все еще сражаясь с непослушными прядями: резинка для волос куда-то запропастилась.