— Говорю же, я совсем не понимаю, как себя вести с тобой… тут.
— Для начала, веди себя политкорректно, человечек, — хмыкнул Велор, выставив локоть уголком, чтобы я могла уцепиться и не отставать. — Разумеется, только ленивый не называет нас «темными». Но в приличном обществе, а мы, в скором времени, как раз в таком и рискуем оказаться, так говорить не стоит. Это все равно, что в одном из кварталов Нью-Йорка встать и заорать…
— Ты так самозабвенно об этом рассказываешь, — хохотнула я, сообразив, о чем речь. — Опыт?
— Я бывал в Нью-Йорке, — подтвердил Велор все с тем же холодным кивком. — Но не совался туда, куда не просят.
— А я вот не была, — со вздохом плелась я рядом, поигрывая легким подолом, как танцовщица. — Но всегда хотела. Мы с Ритой хотели… тряхнуть стариной, — Велор усмехнулся, а я воспрянула духом. — Вообще мама у меня любительница попутешествовать. Но все больше по курортно-морским направлениям. Отцу так и вообще кроме палатки и лежака из еловых веток ничего не нужно. А Ярику…
Я нахмурилась, глядя под ноги. От тоски грудь сдавило.
«Интересно, — размышляла я, глядя как мои сандалии с ремешками, украшенными стекляшками и камешками, то и дело выныривают из «колокола» платья. — Моей душе когда-нибудь будет хорошо и спокойно? Чтоб без тревог и печали».
— Про своих родителей я промолчу, пожалуй, — будто в поддержку покрепче стиснув мою руку у себя на локте, протянул Велор, и взгляд его значительно потеплел. — Но на твоем месте, я бы не горевал по поводу несбывшейся поездки заграницу, Элиза. У тебя путешествие куда увлекательнее получилось.
Я скривила губы и завела глаза.
— Ага. Только фото, увы, не привезти.
— Зато режим безвизовый, — ухмыльнулся Велор, вновь непривычно обнажив зубы.
Я засмеялась, опасливо поглядывая на него исподтишка.
— Странно это, — все ещё недоумевала я. — Как говорится, «тёмные» на Иппоре есть, а слова их обозначающего нет? Вы ведь Сыны ночи. Ваш праотец — бог морока, тени и… какие там «регалии» ему еще приписаны?
— И что с того? — нетерпеливо вскинулся Велор. — Среди таких, как я, — намеренно выделил он, — есть и светлые маги. Леонард хотя бы. Чем тебе не пример?
Я улыбнулась. Неужели Велор наивно полагает, что «тёмными» кровопийц зовут исключительно по причине их особого влечения к тёмным видам магических искусств?
Милый. Милый, наивный Дракула.
— А я по нему соскучилась, — протянула, мастерски уводя разговор в далекое от спора русло. — Соскучилась по Лео. Как он? Спрашивать, здоров ли, неуместно, полагаю?
Велор ухмыльнулся. Мое намерение закрыть тему «темный-светлый» всяко уловил, но легко поддался. Переключился и даже улыбнулся.