При подготовке практических мероприятий учли то, что и внутри города может не быть связи, так что при горкоме и райкомах заранее готовили группы связистов и пакеты с извещениями о начале операции — оставалось только поставить подпись. Если же связь была, то телефонное распоряжение все равно дублировалось письменным приказом, а директор завода должен был с тем же нарочным отправить письменное подтверждение того, что приказ получен. Точно такие же группы связистов и пакеты готовились и в НКВД.
...Меркулов начал работу с обследования предприятий на предмет готовности к уничтожению. Для этого он сформировал бригаду НКВД СССР, в которую вошли два военных инженера из Главного Военного управления РККА и начальник отделения экономического отдела УНКВД Миркин или его заместитель Элькин (вот и ответ — на какую структуру внутри НКВД завязано выполнение мобилизационных планов). Но на самом деле это была комплексная проверка состояния предприятий, их работы, наличия запасов, положения трудящихся. На каждом заводе существовала своя специфика, которая учитывалась проверяющими.
Меркулов приехал 13 сентября, а уже 16-го был получен отчет бригады по Ижорскому заводу. Этот промышленный гигант находился в самом тяжелом положении — противник стоял в четырех километрах от Колпино, немецкие снаряды рвались на заводской территории. Там, на линии огня, вместе с частями Красной Армии сражался Ижорский батальон рабочего ополчения, а завод работал — выпускал стволы для минометов и еще кое-какую военную продукцию.
Заряды были заложены, люди обучены, а вот с сигналом возникли проблемы. Дорога в Ленинград обстреливалась, телефонная связь работала кое-как. Нужны были либо радиопередатчики, либо надежная связь с фронтом, чтобы решать вопрос на месте. Кроме того, никто не подготовил эвакуацию рабочих — девять тысяч человек плюс семьи. Людей предстояло выводить в последний момент, срывать их в город раньше срока тоже не хотелось...
В общем, в Колпино надо было пройти по лезвию бритвы: не поспешить, не опоздать, не потерять людей. К счастью, решать этот вопрос не потребовалось: противник так и простоял в четырех километрах от завода — ох, и близок был локоток, да что толку...
В самом городе было проще — и горком ближе, и заводы стоят теснее... и бардака больше. 18 сентября обследовали ближайшие к врагу после Ижорского завод имени Жданова (ныне «Северная верфь») и Кировский завод. Там тоже снаряды долетали до территории.
На Кировском все оказалось в порядке, оставалось доделать лишь некоторые мелочи, на Верфях же процесс застрял в самом начале. «Тройки» нет, завод к взрыву готовят директор, главный инженер и начальники цехов, подрывников нет, обращаться с взрывчаткой никто не умеет, пути отхода для подрывной команды не обеспечены (в Енакиево подрывников ждали машины, на которых они успели-таки проскочить под самым носом у врага).