Сводчик прочитал письмо и решил, что лучше всего к капиталисту отправиться вечером. Аднем его хорошо бы встретить в городе и предупредить о том, чтобы посмотреть, охотно ли он примет это предложение.
— Вы же, — добавил сводчик, — должны будете в семь часов находиться здесь и ждать моего возвращения.
Условившись, они разошлись.
В девять вечера сводчик с аферистом кутили в одном из трактиров, упиваясь лучшим ромом с чаем, потому что деньги ими по билету были уже получены.
Теперь оставим их пирующими и посмотрим, что будет делать каждый из них завтра.
На другой день сводчик, опохмелившись, отправился на свою биржу угостить знакомых. Аферист, напротив, явился в Опекунский совет, где положил триста рублей, на три билета и переделал их также в тысячные, чтобы пуститься с ними в аферные спекуляции.
Два билета он выменял себе, опять же через сводчиков, на бумажный товар, который с уступкой продал мелким торговцам. С третьим же он был взят и посажен под арест, как и знакомый его сводчик, потому что капиталист, у которого находился билет, выданный ему сводчиком, был задержан в Опекунском совете и отправлен в часть. Там он показал письмо, выданное ему с билетом, от имени безграмотной женщины. Первоначально отыскали сводчика, а потом и афериста. Дело началось следственным порядком.
Допрошенный сводчик показал, что афериста он никогда прежде не знал, что видел его только один раз у себя в квартире, когда тот приехал с письмом и ломбардным билетом и просил его от имени знакомой ему женщины, назвавшись ее родственником, тотчас отправиться к тому самому капиталисту, у которого она заложила дом, а потом, получив деньги, доставил их ему. За свои труды он получил процент с рубля.
Аферист же решительно от сводчика отказывался, говоря, что вообще не знает его, поэтому ему билета и письма никак не мог выдать. Ао том билете, что был при нем, он показал, что нашел его вместе с бумажником, который у него уже отобрали.
Тогда аферисту представили и другие два билета вместе с теми самыми лицами, у которых он купил бумажный товар. Вот здесь-то он уже окончательно был уличен. Положение оказалось затруднительным, однако, благодаря своему изобретательному уму, находился он в нем весьма не долго.
Сидя в отдельной арестантской комнате, он разобрал стену, предварительно склонив к побегу одного солдата из евреев, стоявшего на часах в ночное время около его окошка. Аферист пообещал ему порядочную сумму денег и возможность стать вместе с ним в одной из известных ему губерний тамошним гражданином.
Побег они совершили весьма удачно, отчего дело это не получило окончания. Солдат же, попавшийся по прошествии нескольких лет в Тамбовской губернии, как бродяга, был прислан в Москву и, раскаявшись в своем поступке, объяснил, что аферист оставил его в какой-то деревне без всяких средств, отчего он вынужден был бродить по деревням и городам, собирая милостыню.