– Вот, – сказал Попс, безуспешно пытаясь стряхнуть с пальцев прилипшие куски краба. Он потянулся за фотографией. – Разве не красавец?
Уилл взял фотографию в руки. Он смягчился, вспоминая, как выглядел Попс много лет назад, когда он сам был еще ребенком. Попс, конечно, был не таким молодым, но намного моложе, чем сейчас. Они с дедом всегда были очень близки. Мысленно он перенесся в детство, в те времена, когда ему было только пять лет. Они с Попсом сидели на полу и часами раскрашивали картинки, пока Попс не звал бабушку Бетти, чтобы она помогла ему встать с пола. Несколько мгновений он разглядывал фото, удивляясь, когда Попс успел постареть. Казалось, это произошло так внезапно. Пять лет назад, если быть точным.
Он услышал смех, который снова вернул его к настоящему. Уилл положил фото на стол и полностью сосредоточился на Эдриэнн Картер.
– Итак, вы студентка, готовящая работу о Второй мировой войне?
– Нет, – сказала Эдриэнн, впервые почувствовав себя неловко от того, что по локоть испачкалась в крабовом мясе. Ей пришлось плечом откинуть с лица прядь роскошных волос.
Уилла мучили угрызения совести из-за того, что он так груб, но все это было его деду совсем ни к чему.
– Вы репортер?
Она покачала головой. Ее огромные глаза были встревоженными. Она взглянула на Попса, словно ища у него поддержку.
– Угомонись, – сказал Попс. – Она приехала сюда совсем не за этим. Простите моего внука, но несколько лет назад телепередача о 101-й дивизии произвела такой фурор, что на нас накинулись репортеры и студенты, которые желали взять у меня интервью о войне. Тогда мы только узнали, что моя жена больна. Не лучшее время раздавать интервью.
– Мне очень жаль, – сказала Эдриэнн.
Попс повернулся к Уиллу.
– У нее есть несколько писем, которые принадлежат мне.
Напряженные плечи Уилла слегка расслабились.
Попс подмигнул Эдриэнн.
– Конечно, они находились в вашем доме. Формально они принадлежат вам.
Она нежно коснулась руки Попса.
– Это ваши письма. По-другому и быть не может.
Ее голос стал тихим, почти медовым. Уилл пододвинул стул и бухнулся на него. Значит, он был не прав в отношении этой девушки.
– Я рад познакомиться с вами, Эдриэнн, – пробормотал он.
– Я тоже, Уилл.
На ее полных губах мелькнула улыбка, а потом она вернулась к своему занятию, вновь принявшись освобождать мясо от панциря.
– Эдриэнн останется на ужин, – объявил Попс.
Уилл указал на ее руки, покрытые кусочками крабового мяса.
– Это я уже понял. Вряд ли, заставив ее помогать тебе готовить ужин, ты попросишь ее уйти, не попробовав его.
Попс подмигнул ей.