Подозвав своего собственного менеджера, Хромов, натягивая перчатки, спросил как бы мимоходом:
— Слушай, вы тут много заколачиваете?
— Кто как, — был ответ. — Лето вообще плохой сезон. Можно бегать, на турниках подтягиваться, в озерах плавать.
— Найди мне спарринг-партнера, — предложил Хромов. — Я хорошо заплачу.
— Поспрашиваю, — кивнул менеджер. — А со мной, значит, не хочешь?
— Тебе я и так башляю, — нахмурился Хромов. — Вот что, веди-ка ты сюда этого… как его? — Он пошевелил пальцами. — Здоровый такой, рослый, небритый. Молодой с виду.
— Богдан?
— Точно. Он.
— Богдан на фитнесе, — сказал менеджер. — Из него боксер, как из меня балерина.
— Да, в балерины ты не годишься, — засмеялся Хромов. — Но Богдана уговори. Я три сотни отвалю. Хочу себя проверить в бою с молодежью. Есть еще порох в пороховницах, а? У меня служба, сам знаешь. Разные попадаются. А я должен быть в себе уверен.
— Три сотни баксов? — переспросил менеджер мрачно. — Щедрый ты у нас, полковник.
— Ты тоже свою сотку отхватишь, — пообещал Хромов, хлопнув его по плечу.
Богдан Суворин перед искушением не устоял. Войдя в зал, он шутливо поднял обе руки, имитируя чемпионское приветствие, а потом приблизился с широкой улыбкой героя-любовника, вечного победителя и баловня судьбы. Он возвышался над Хромовым примерно на голову — свою красивую молодую голову с задорным чубчиком, намекающим на то, что у него торчком стоит все, что надо.
Хромов пожал ему руку и повторил то, что уже сказал менеджеру: мол, хочет проверить себя в поединке с сильным противником.
— Силой меня бог не обидел, — согласился Богдан. — Только в боксе я полный профан. Раза три в жизни перчатки надевал.
— Значит, сейчас будет четвертый, — хохотнул Хромов.
Менеджер принес шлемы. Сначала Хромов хотел предложить биться без них, но потом подумал, что это может отпугнуть противника. Кроме того, при своем росте он все равно с трудом доставал до лица Богдана. Бить нужно было по корпусу — мускулистому, но зато ничем не защищенному.
Вдоль стен выстроился десяток любопытных. Но главную часть аудитории составляли женщины за стеклянной стеной. Среди зрительниц была и Елена. Хромов на нее не смотрел, делая вид, что не замечает ее встревоженного взгляда.
Он и Богдан сошлись в центре зала, улыбаясь друг другу похожими улыбками.
— Три раунда, — сказал менеджер.
— Пять, — возразил Хромов, сгибая ноги в коленях и слегка подпрыгивая.
— Три, — сказал Богдан, уже не улыбаясь.
В его взгляде появилась настороженность. Бицепсы у него были толщиной примерно с ляжку стандартного мужчины среднего роста. Правда, у Хромова руки тоже были не тонкие. Его мускулатура не отличалась рельефностью и была затянута сальцом, но она имелась.