Бернхард фон Шнайдер — адъютант Меркатца.
Куберсли — адмирал, начальник Центра стратегического планирования.
Александр Бьюкок — адмирал, главнокомандующий Космического флота Союза.
Луи Машунго — мичман, телохранитель Яна.
Иов Трюнихт — глава государства, председатель Верховного Совета.
ДОМИНИОН ФЕЗЗАН:
Адриан Рубинский — 5-й правитель Феззана, его прозвище — «Чёрный Лис».
Руперт Кессельринг — помощник Рубинского.
Леопольд Шумахер — бывший капитан имперского флота, бежал на Феззан.
Борис Конев — независимый торговец, капитан торгового корабля «Берёзка», работает в представительства Феззана на Хайнессене.
Маринеску — помощник Конева, административный работник на «Берёзке».
Дегсби — епископ, отправленный с Земли, чтобы присматривать за Рубинским.
Великий Епископ — правитель, скрывающийся в тени Рубинского.
I
Мальчик не всегда любил звёзды.
Однажды, зимней ночью, в те времена, когда его ещё правильнее было бы назвать малышом, он сидел на плечах отца и смотрел в небо. Над заснеженными пиками, кажущимися синими в звёздном свете, перед ним раскинулось холодное, тяжёлое пространство полной черноты. Охваченный ужасом, он крепко уцепился за шею отца, боясь, что из этой бесконечной тьмы вырвутся невидимые руки, которые схватят его и унесут.
Теперь его отец давно уже был мёртв. Так же, как и его страх перед глубинами космоса. Он вырос и жаждал иметь крылья, которые понесли бы его через огромное море звёзд.
Это был январь 798-го года космической эры (489-й год по календарю Империи)
Юлиану Минцу вот-вот должно было исполниться шестнадцать лет.
Контр-адмирал Дасти Аттенборо покинул крепость Изерлон во главе флота из двух тысяч двухсот кораблей, в состав которых входили как тяжёлые, так и лёгкие. Действуя вдалеке как от крепости, так и от остальной части Патрульного флота Изерлона, корабли Аттенборо расположились внутри Изерлонского коридора, словно штык, направленный в сторону территории Галактической Империи. Именно в этом отряде в настоящий момент служил Юлиан Минц.
Их заданием было патрулирование в непосредственной близости к линии фронта, усложнённое тренировочными манёврами для новобранцев.
Человеческие ресурсы вооружённых сил Союза были сильно истощены после военного переворота, устроенного в прошлом году так называемым «Военным Конгрессом по Спасению Республики». Патрульный флот Изерлона, которым командовал адмирал Ян Вэнли, пережил много битв во время этого конфликта, а после окончания гражданской войны многие из его ветеранов были переведены, чтобы заполнить ключевые позиции в новых или расширенных подразделениях.