– Материнский инстинкт, – не задумываясь ответил Петерс. – Некоторые бабы обожают играть роль матери.
Петерс извлек из кармана какой-то электронный прибор и набрал на нем имя: «Частити Хейз». Минуту спустя прибор выдал ему три варианта. Ограничив поиск округом Колумбия, Петерс вышел на бухгалтера Частити Хейз, владеющую домом в Чеви-Чейз, штат Мэриленд. Вдобавок к этому карманный компьютер выдал сведения о ее образовании, состоянии здоровья, месте работы и финансовом положении. Пока Петерс впитывал эту информацию, Рейнке ткнул пальцем в одну строчку:
– Смотри-ка! Она лечилась в психушке! Держу пари, и она и Фарб страдают обсессивно-компульсивным синдромом.
– И что с того? Мы знаем, где она живет. И поскольку Фарба здесь нет, – Петерс еще раз взглянул на фото красавицы, – то скорее всего он у нее. На его месте я проводил бы ночи только там.
Какой-то шум в глубине дома заставил их окаменеть. Вначале это был звук шагов. Затем раздался стон и послышался глухой удар.
Выхватив пистолеты, они осторожно двинулись в направлении источника шума.
На полу возле кухни лежал человек в униформе.
– Частный охранник, – прошептал Рейнке. – Наверняка сработала какая-то система тревоги.
– Да, но кто же послал его в нокаут? – нервно оглядываясь по сторонам, спросил Петерс.
– Сваливаем, – едва слышно произнес Рейнке.
Они выскользнули на улицу и скоро оказались рядом с машиной, оставленной ими примерно в квартале от дома Милтона.
– На свидание с красоткой? – воскликнул Петерс, облегченно вздохнув.
– Никуда вы не поедете, – произнес чей-то голос рядом.
Агенты НРЦ чуть не подпрыгнули на месте.
С заднего сиденья машины поднялся Том Хемингуэй. Судя его виду, радости при виде подчиненных он не испытывал.
– Вы за нами следили? – Голос Петерса слегка дрожал.
– А что мне оставалось делать, после того как я получил от вас сообщение, из которого следовало, что вы позорно облажались?
– Значит, это вы уложили охранника?
Игнорируя вопрос, Хемингуэй продолжил:
– Позвольте мне еще раз попытаться внушить вам значение того, чем мы занимаемся и чего хотим достичь. К северу отсюда армия моих людей льет реки пота, делая значительно больше того, чего я жду от вас. И, в отличие от них, вам очень хорошо платят. Несмотря на это, они пока не совершили ни единой ошибки. – Последние слова Хемингуэй сопроводил таким взглядом, что у лазутчиков перехватило дыхание. – Все то, что произошло с вами сегодня, может быть просто цепью досадных неудач. Но впредь подобного невезения я допустить не могу.
– И что же нам сейчас делать? – беспокойно осведомился Рейнке.