Был еще один альбом — фото с телефона. Там на зернистых и пересвеченных снимках ты с сигаретой в зубах танцевала на концерте Babyshambles, откинув голову назад, будто языческая идолопоклонница.
Я заказала билет у окна на поезд в 16:15 и вышла в гостиную. Лора, как всегда, сидела с ноутбуком. Она удивилась, увидев меня одетую и с рюкзаком.
— Ого, собираешься куда‐то? Ты? В выходной день?
— Да, поеду в Ноутон.
— Куда?
— Это город, где жила моя сестра. Мне прислала сообщение ее подруга, она увидела мой пост.
Лора радостно захлопала в ладоши:
— Вот это да! До чего интригующе: волна запущена! Никогда не знаешь, что она тебе принесет, какие находки! — Улыбка сошла с ее губ при виде моего тревожного взгляда. — Хочешь, я поеду с тобой?
Это было неожиданно, ведь подругами мы не были. С этими иностранцами я так никогда и не научилась до конца понимать, когда они правда милые, а когда так просто нужно сказать. В любом случае у меня было чувство, что в этот город я должна была отправиться одна.
— Да я всего на пару часов, это недалеко, да и делать там нечего: маленький полумертвый городок, — промямлила я.
— О, там, наверное, полно классных брутальных парней в поло «Фред Перри». Кстати, я уверена, что недавно слышала название города: оттуда родом кто‐то знаменитый.
— Привезу тебе магнит на холодильник.
— Лучше привези брутального мужика британского. С во‐о-от таким… подбородком! — Она залилась смехом.
— Ага, сразу после звонка от Марка Цукерберга! — крикнула я из прихожей, захлопывая дверь.
Я оказалась на вокзале Юстон впервые. Огромный и клаустрофобический, холодный и душный одновременно, он проглотил меня сразу и без остатка, как будто меня никогда и не было вовсе. По статистике, вокзалы часто становятся последним местом, где видели пропавших без вести людей. Я постаралась несколько раз пройти прямо под камерами, повернувшись к ним лицом, теперь это как чек-ин для меня — кто бы ты ни был, человек по другую сторону этой камеры, знай: я, Ника, была здесь.
Удобно устроившись на сиденье, прихлебывая кофе, я задумалась о том, что никогда еще не была нигде севернее аэропорта Лутон. Я оглядела вагон, наполовину заполненный беспечными улыбчивыми пассажирами. Пара пенсионеров громко переговаривалась через проход, стайка девчонок школьного возраста хихикала над статьей в журнале со сплетнями про звезд, кто‐то позади меня аппетитно шуршал фантиком от шоколадки. Слегка дернувшись, поезд медленно тронулся, на стеклах заиграли переливы солнечных лучей. На секунду грудь мне сдавило чем‐то холодным и душным — наверное, это и называют предчувствием.