Двенадцатилетний мальчишка Пётр Ларин сидел в небольшом безлюдном скверике рядом со станцией метро. На противоположной стороне сквера, на скамейке под старой липой, сидела девчонка. Голубые джинсы, белая футболка, синие кроссовки. Рядом яркий жёлто-чёрный рюкзак, на шее наушники от плеера, пристёгнутого к ремню. В общем, самая обыкновенная московская девчонка. Она кормила золотистыми чипсами иссиня-чёрную ворону. Птица была огромная, Петру она даже показалась больше, чем рюкзачок.
«Ну и ну, — подумал он, — клюв, как кузнечные щипцы! Такая и палец откусит, не моргнув глазом».
Ворона громко каркнула, а девочка засмеялась, тряхнула головой и мгновенно преобразилась. Длиннющая коса, перекинувшись через плечо, свесилась чуть ли не до самой земли.
«Ничего себе! — удивился Пётр. — Как она с такой косой ходит? Её же дверями в метро или в автобусе защемить может».
Теперь девочка уже не казалась Петру обычной. Ни у кого не было таких длинных волос.
«Прямо русалка какая-то!» — изумился мальчик.
Пётр прислушался.
— Ну вот скажи мне, зачем ты прилетела? — учительским тоном заговорила девочка, обращаясь к вороне. — Я уже большая и сама, без твоей помощи решу свои проблемы. Вос-питалка нашлась! Давай топчи чипсы и улетай.
Ворона повертела головой, словно отказываясь от предложенного угощения.
Клюв, как ножницы, несколько раз открылся. Ворона прыгнула.
— Будешь ты мне рассказывать! Глупости всё это!
«Ничего себе, с птицей разговаривает! — не переставал удивляться Пётр. — Можно подумать, что та её понимает!»
— А вообще-то и я поступила бы точно так же, — продолжала девочка, забрасывая длиннющую косу за спину. — Я бы тоже пришла тебе на помощь. Ладно, мир. Ты хоть знаешь, что после себя убирать надо?
Ворона зажала клювом пустой пакет, подлетела к урне, бросила его, а затем вернулась на прежнее место. Девочка заметила, что за ней наблюдают, что-то прошептала птице, и та улетела.
«Ну и дела!» — подумал Пётр Ларин, вставая со скамейки и направляясь к девчонке.
— Привет, — сказал он.
Незнакомка хмыкнула и произнесла в ответ:
— Привет от старых штиблет.
— Ты чего, с птицей разговаривала? Она у тебя что, дрессированная?
— Когда есть свободное время, дрессирую ворон, голубей, воробьёв.
— Я серьёзно. Я же слышал, ты с ней говорила. Извини, конечно, подслушивать нехорошо…
— Тебе показалось.
«Нет, не показалось, — подумал Пётр, — и пакет от чипсов ты заставила её занести в урну. Ладно, ладно, притворяйся дальше».
— А что слушаешь? — спросил Ларин и указал на плеер.
— Карканье ворон и щебетанье воробьёв.
— Орнитологом стать хочешь? Это учёные, которые изучают повадки птиц.