Виктор окликнул охрану, и в комнату вошло шестеро человек. Джиллиан обернулась, успела обнять Эллен прежде, чем их оторвали друг от друга.
Эллен кричала, билась в грубых руках элитовцев. Мама была все дальше и дальше.
Ее увели.
Виктор вышел следом, а вместо него в комнату скользнул Артур. В руке у него был шприц, на губах насмешливая улыбка. Его черные глаза тоже усмехались.
– Ну что, допрыгалась, мышка? – с наслаждением произнес он и всадил иглу в предплечье Эллен.
Прежде чем в глазах потемнело, она плюнула самодовольному подонку в лицо.
На окраине мегаполиса было спокойно.
К городу, который не спал ни днем, ни ночью, Дима не привык. Ему не хватало лесного шуршания, свежего воздуха. В Питере все пропахло суетой, толкотней, равнодушием. Тысячи незнакомых лиц мелькали перед глазами, неслись куда-то.
Дима не отрывал взгляд от неосвещенной дороги. Вдали светились огни элитовского Института. Словно маяки, они указывали на местонахождение чистилища. После возвращения Тимура – изуродованного физически и морально – Дима не мог воспринимать это место иначе.
– Сколько уже? – спросил он.
Алекс не ответил.
Парни ждали на обочине, рядом с продуктовым магазином. Оба сидели на багажнике, вглядывались вперед. Олег остался за рулем, чтобы они могли в любую секунду сорваться с места и умчаться подальше отсюда. Вместе с Эллен.
– Сколько уже? – повторил Дима.
Алекс наконец шевельнулся: поменял ногу, которой упирался в бампер.
– На одну минуту больше. Ты достал спрашивать.
Дима слегка улыбнулся. Крепкое спокойствие Алекса подорвано. Победа.
Как можно быть таким безразличным? Диму просто разрывало от волнения. Он подергивал ногой, стучал пальцами по багажнику, Алекс же стоял истуканом, словно они выехали не на дело жизненной важности, а поглазеть на огни города от скуки.
– Хватит дергаться, раздражает, – проворчал Алекс.
Дима сдержал рвущийся наружу смешок.
***
Саша не понимал, как в такой ответственный момент можно нервничать. Сейчас нужно было сосредоточиться как никогда! Дима же за последние десять минут раз тридцать спросил о времени.
Они подъехали к магазину раньше назначенного срока – так пожелал Дима. Саша понимал, как ему не терпится увидеться с Эллен, он и сам ждал этой минуты с безумным волнением. Только старался его не показывать.
«Только бы у мамы все получилось, папа не выдержит еще одного приступа».
Ему страшно было представить, что испытали отец и Евгений Михайлович, когда вернулись от врача и увидели горящий лес. Элитовцы спалили дом. Слухи о том, что загорелся монастырь, который долгие годы не могли отыскать даже самые опытные лесники, разнесся по краю вместе с дымом. Все каналы гудели об этом. История обрастала мистическими предположениями. На месте пожара было найдено много вещей, которые указывали на то, что в доме жили люди.