– Держись, я с тобой, – шепнул он на ухо.
– Выходит, сила Эллен, – сказал Роб, – это не наследственность пяти поколений чистых сенсеров, а результат экспериментов? Виктор знает, что у него это получилось, поэтому так хочет ее вернуть?
Георгий Маркович попросил у Риты воды. Выглядел он неважно.
– Да, у него получилось, теперь мы в этом убедились. Но Виктор не знал об этом тогда. Как только Эллен родилась, он каждый день проверял ее импульсы, но их не было. Теперь мы знаем, почему.
«Потому что я – чудовище!»
– Когда Эллен была малышкой, мы никак не могли узнать, что она поглощает свою же энергию, а потому остается невидимой для приборов. Джил догадывалась, ведь ее отец тоже владел поглощением. Виктору она говорила, что своими опытами он наоборот лишил девочку каких-либо способностей. В итоге он смирился с неудачей и оставил нашу дочь в покое.
Рита подала Георгию стакан воды. Эллен мельком оглядела ребят, ожидающих продолжения, – растерянные, напуганные и озадаченные.
– Но мы всегда понимали, – снова заговорил мужчина, – что, живя под опекой Виктора, не сможем быть настоящей семьей. Поэтому решили бежать как можно дальше от элитовского Института. Должны были уехать ночью, но Виктор обо всем узнал и вмешался в последнюю минуту. План провалился из-за маленькой случайности…
Мужчина грустно вздохнул, потер лоб и с новым настроем продолжил:
– Мы с Сашей уже сидели в машине, когда Джил вспомнила, что забыла приготовленную в дорогу бутылочку. Эллен тогда было всего два месяца. Джиллиан вернулась в комнату вместе с дочкой на руках. Я все слушал, поэтому знал, что Виктор остановил ее. Она кричала, умоляла меня уезжать без них и забрать Сашу подальше от того кошмара. Я понимал, что Виктор не простит предательства, поэтому уехал. Тогда мне казалось, что я смогу найти возможность все исправить, и что через какое-то время мы снова будем вместе. Как глупо.
– Пап, ты не сказал… – Алекс развернулся к Эллен всем телом. Она вздрогнула от его пронзительного взгляда. – …это я забыл ту бутылочку. Я хотел чем-то помочь, и мама доверила мне ее. Она доверила мне, а я забыл!
Эллен открыла рот от изумления.
– Саш, – окликнул Георгий Маркович, – перестань! Ты был ребенком, это не твоя вина, сколько можно это повторять?
– Мне было шесть! Достаточно взрослый, чтобы взять в руки одну вещь.
– Из-за какой-то бутылочки? – пролепетала Эллен.
– Это было важно! – возразил Алекс. – Мама не могла кормить тебя. Мы собирались в дальнюю поездку, ночью. Тогда я не все понимал, думал, что без еды ты умрешь. На самом деле мама боялась поглощения. Она не позволяла тебе плакать, чуть что, сразу кидалась успокаивать.