– Конечно, достойно и очень красиво! Уверена, она будет в восторге. Ты молодец!
– Ладно, – на щеках брата появились столь любимые Эллен ямочки. – Ну, пожелай мне удачи, я пошел.
Алекс нервничал, и это вызывало у Эллен умиление. Пусть он и говорит, что Вика ему только нравится, а слово «любовь» панически боится произносить, видно, какие трепетные чувства вызывает в нем зеленоглазая милашка.
Когда Эллен привела себя в порядок и вышла из комнаты, то столкнулась с Викой и Алексом.
– Привет, Вик. С днем рождения…
Эллен хотела ей что-нибудь пожелать, но подруга довольно заверещала и кинулась обниматься. Эллен крепко обняла ее в ответ.
– Посмотри, какую красоту подарил твой брат. – Девушка убрала волосы за спину, гордо демонстрируя украшение на тонкой шее.
– Ух ты! – искусно удивилась Эллен. – Правда красиво! Тебе очень идет!
Алекс благодарно кивнул.
***
День рождения Вики заметно взбодрил жителей Дома. Даже на лице Алисы проскочила легкая, но настоящая улыбка.
За завтраком Вика с Машей трещали о предстоящем вечере, обговаривали все, что нужно сделать. Парни с удовольствием участвовали в обсуждении, но чаще их предложения носили сомнительный характер и вызывали море хохота.
Сердце Эллен ускорялось каждый раз, когда синеглазый обольститель-предатель заливался смехом. Невыносимое испытание – быть рядом, но далеко. Если они случайно соприкасались локтями, по телу пробегала дрожь. Обида и тоска в такие мгновения кидались друг на друга, но победителя не было.
– Вик, а не много ли ты на себя берешь в свой праздник? – задорно возмутилась Маша. – Оставь хоть нам что-то! Ты вообще должна отдыхать.
– Ну, не могу же я весь день бездельничать. К тому же не хочется упустить возможность всеми покомандовать.
– Вообще-то, – хмыкнул Алекс, – сегодня командовать буду я.
Его наглый тон и ухмылка удивили даже Эллен. Вика непонимающе нахмурилась.
– Сегодня будешь делать то, что я скажу.
Ухмылка росла, росла, и интерес в изумрудных глазах разгорался. Ребята не с меньшим ожиданием притихли за столом.
– Хочешь или не хочешь, – деловито начал Алекс, – но сегодня у нас свидание втроем: ты, я и… – он выдержал паузу и закончил: – Твоя бабушка.
Вика обомлела и даже приоткрыла рот от удивления.
– Я еще не вышла из фазы, – залепетала она с горечью.
– Прости, я попросил Риту соврать, чтобы ты не дергалась еще два дня, не строила планы, не переживала…
Вика закусила нижнюю губу, оглядела улыбающихся друзей. В глазах заблестели слезы. Ошеломленная девушка прикрыла рот ладошками и прерывисто выдохнула.
– Ты свободна, – с улыбкой сказал Алекс.