— Ой, я ощущаю себя подростком, которого арестовывают в машине.
Он игриво улыбнулся:
— И часто ты нарушала закон в юности?
— Эй! — Она слегка ударила его по плечу. — Я не говорила, что была такой.
— Ты очаровательна, Ноэми.
— Это ты очарователен. Принц, сбегающий из дворца, чтобы отрываться на вечеринках.
Они вышли из машины и отправились на рождественскую ярмарку. Макс крепко держал Ноэми за руку.
Она посмотрела на него:
— Ты не боишься папарацци?
Он пожал плечами:
— Здесь моя родина. Эти люди знают меня всю жизнь. Они меня оберегают. Как только тут появляется папарацци, местные жители откровенно намекают, что ему не рады.
Ноэми понимала, почему местные жители так преданы Максу. Он был добрым и заботливым со всеми, даже с незнакомцами.
Они прогулялись по деревне, неспешно пообедали в бистро, где им подали горячий суп и теплые бутерброды. Аппетит Ноэми рос, а ее талия увеличивалась.
После обеда они прошлись по рождественской ярмарке. Ноэми нашла подарки для каждого члена своей семьи. Когда они с Максом осматривали елочные украшения, на Ноэми наткнулась девочка.
— Привет! — сказала Ноэми.
Девочке было около пяти лет. Она взглянула на Ноэми сквозь слезы. Ноэми огляделась, стараясь отыскать родителей девочки.
Та уже начала уходить, когда Ноэми преградила ей путь.
— Где твоя мама?
— Я не знаю, — с опаской огляделась девочка. Ноэми присела перед ней на корточки:
— Давай поищем ее вместе?
Девочка пожала плечами, слезы покатились из ее карих глаз.
— Меня зовут Ноэми. А тебя?
— Джемма.
— Приятно с тобой познакомиться, Джемма. Пойдем со мной. — Она протянула ей руку.
Маленькая девочка колебалась.
— Обещаю, я не обижу тебя. Я просто помогу тебе найти твоих родителей.
Маленькая девочка сунула холодную руку в ладонь Ноэми.
— У тебя есть перчатки?
Джемма пожала плечами.
Ноэми заметила белые перчатки, торчащие из карманов ярко-красной куртки девочки.
— Вот они. — Она помогла Джемме надеть перчатки.
— Я хочу кушать, — заныла девочка. И, судя по всему, она устала.
— Хорошо. — Ноэми огляделась. На рождественской ярмарке было много продуктовых киосков. — Сначала купим тебе поесть, а потом найдем твоих родителей. Они должны быть поблизости.
Ноэми направилась к Максу, по пути расспрашивая продавцов, знают ли они девочку. Никто из них не знал Джемму.
— Ноэми? — Макс уставился на девочку. — Кто это?
— Макс, познакомься с Джеммой. Она потерялась. Мы ищем ее родителей. — Ноэми заметила пирог в руках Макса. — Ты будешь это есть? Джемма проголодалась.
Макс присел перед девочкой на корточки:
— Съешь пирог?
Девочка медлила, но в конце концов взяла пирог и стала есть.