— Что случилось?
Королева внимательно посмотрела на Макса, которому показалось, что она состарилась на двадцать лет.
— Диабет твоего отца дал осложнения на почки.
Макс пригладил рукой волосы. Он знал о диабете отца. Король боролся с заболеванием почти всю свою жизнь. Но Макс не подозревал, что все так плохо.
— Почему я только сейчас узнаю об этом? — спросил он.
Мать хмуро посмотрела на него:
— Потому что твой отец запрещал говорить тебе об этом. Он сказал, что тебе нужно время, чтобы оправиться после тяжелой болезни. Он утверждал, что все образуется и незачем беспокоить тебя или твоего брата. Но со временем его состояние ухудшалось.
— Значит, Тобиас тоже не знает?
Со слезами на глазах она покачала головой.
Дверь в спальню короля открылась, и доктор вышел в коридор. Макс встал рядом с матерью. У него было много вопросов. Ему следует знать, насколько серьезно ухудшилось состояние отца.
Доктор протянул руку, словно преграждая ему путь:
— Король хочет видеть королеву. А вы подождите здесь.
Мать Макса вошла в комнату, и Макс остался в коридоре один. От волнения и напряжения у него пульсировало в голове.
Повернувшись, он начать ходить взад-вперед, а потом заметил, что его брат сидит в дальнем конце коридора, обхватив голову руками.
Макс подошел к нему и сел, желая утешить.
— Эй, все наладится.
Тобиас покачал головой:
— Нет, ты ошибаешься.
— Ты знаешь то, чего не знаю я?
Тобиас повел плечом:
— Начали говорить об отречении отца. Я не смогу его заменить.
— Ты все сможешь.
Тобиас взволнованно округлил глаза:
— Нет, я не могу. Править страной должен ты.
Макс искал подходящие слова, чтобы успокоить брата:
— Не волнуйся. Завтра все выяснится.
Тобиас покачал головой:
— Я не знаю, почему выбрали меня. Посмотри на себя. Ты спокоен. И ты справишься с этим.
Макс пригладил рукой волосы:
— К правлению страной готовили тебя.
Тобиас поднялся.
— Я не хочу этого!
Макс встал и положил руки на плечи своего брата.
— Ладно, успокойся.
— Как я могу успокоиться? Наш отец болен. Очень болен. Я слишком молод, чтобы стать королем. И я не гожусь в руководители страной.
Макс внезапно понял, как утешить своего брата.
— Тобиас, не волнуйся о том, что на тебя возложат обязанности нашего отца.
— Что? — Тобиас вгляделся в лицо Макса. — Но я же запасной наследник.
— Тобиас, послушай меня. — Макс оглянулся, чтобы убедиться, что они одни. — Я должен кое-что тебе сказать.
— Если у тебя плохие новости, то повремени с ними.
Мысль о ребенке заставила Макса улыбнуться.
— У меня хорошие новости. Очень хорошие. Ты не выдашь меня?
Тобиас покачал головой.