Партия и правительство оказали ученым всемерную поддержку в этом большом, ответственном деле.
В январе прошлого года ЦК КПСС и Совет Министров СССР поставили перед советскими медиками задачу: разработать и осуществить мероприятия, направленные на ликвидацию ряда инфекционных заболеваний, в том числе и полиомиелита.
Вскоре после этого Министерство здравоохранения СССР утвердило программу широкого применения в 1960 году живой вакцины против полиомиелита, поручило нашему институту изготовление этой вакцины и методическое руководство массовыми прививками.
Мы разработали новую технологию производства и в очень короткое время снабдили органы здравоохранения живой вакциной. Самые маленькие дети получают ее с ложечки в виде капель, а остальные — в виде конфеты-драже. Такое драже оказалось наиболее удобным для массового применения. 95 процентов прививок в прошлом году сделано «конфетной» вакциной.
Сделать прививки (Такому огромному количеству людей — дело сложное. В эту работу включились десятки тысяч медиков. И все же им было бы не под силу справиться с такой задачей, если бы большую, активную поддержку не оказали учителя и воспитатели, санитарные активисты Красного Креста.
За 11 месяцев наш институт разослал по стране 253 миллиона прививочных доз. По предварительным данным, впервые привито 75 миллионов 595 тысяч человек. Это значит, что профилактическую вакцину получило более трети всего населения Советского Союза!
Кстати говоря, Соединенным Штатам потребовалось шесть лет, чтобы привить вакциной Солка около половины населения до сорока лет (50 миллионов человек), и все же до сих пор в США ежегодно в летние и осенние месяцы повышается заболеваемость полиомиелитом, возникают эпидемические вспышки этой болезни.
Мы послали живую вакцину и в некоторые социалистические страны: Албанию, Венгрию, ДРВ, Болгарию, Германскую Демократическую Республику, КНДР, Китай, Чехословакию. В общей сложности в этих странах привито более 13 миллионов 100 тысяч детей.
Обычно летом и осенью вспышки полиомиелита учащаются. Поэтому медицинские работники старались закончить вакцинацию в первом полугодии до сезонного подъема заболеваемости. Результаты этой работы оказались весьма благоприятными. После прививок жилой вакциной летом впервые в истории полиомиелита наблюдалось не повышение, а резкое снижение заболеваемости. Всюду, где провели массовую вакцинацию, уже в третьем квартале наблюдались лишь единичные случаи заболеваний. Так, например, на Украине, где привито около 15 миллионов человек, в июле, августе, сентябре и октябре заболевших насчитывалось в 6 раз меньше, чем в эти же месяцы 1959 года. Такие же хорошие результаты достигнуты и в других республиках.