Сэди вздохнула.
— Неужели это так тяжело?
— Ты даже не представляешь!
Она сжала его руку.
— А ты не догадался сказать все это, когда делал ей предложение?
— Она гордится тем, что она…
— Прагматичная. Ты уже сказал об этом. Мы все гордимся этим, пока жизнь не заставит нас в этом сомневаться. Возможно, она хочет быть прагматичной, но больше всего ей нужны тепло, внимание и любовь. Как и всем нам. Некоторым, однако, нужен прекрасный принц. Или щенок. Уилл, мы возьмем себе щенка?
— Мы живем на стройке, поэтому нет.
— Хорошо.
Хьюго слушал все это краем уха, потому что мозг его прояснялся постепенно, возвращая его к реальности.
— Телефон. Мне нужен телефон.
Сэди взглянула на Уилла, который, достав из кармана телефон, протянул его Хьюго, а затем, взяв Сэди за руку, увел ее в сторону, шепнув ей о том, что Хьюго надо оставить одного.
Хьюго позвонил Просперо. Огромный парень ответил после третьего гудка. Хьюго, не поздоровавшись с ним, сразу же спросил:
— Где Нед?
Возникла короткая пауза.
— Не понял, ваше величество?
— Если Эмбер вернулась в Ясные Горы, Нед должен быть на карантине. Но она не могла забрать его оттуда в такой короткий срок. Поэтому — где она? Если ты скажешь, что она все это время живет в хижине на нашей горе, а я между тем беспокоюсь о ней, стараясь править страной без нее, я немедленно сошлю тебя в Сибирь.
— Тогда я вам ничего не скажу.
Хьюго выдохнул.
— Мне нравится, что вы сделали с садом, ваше величество. Это настоящий дзен.
Повесив трубку, Хьюго пошел к выходу, затем повернулся и отдал Уиллу телефон. Хьюго стал спускаться по винтовой лестнице, смутно осознавая, куда идет.
— Иди и приведи ее сюда! — раздался вдогонку ему голос Сэди, но мысли Хьюго и без того уже были заняты Эмбер.
Он ошибался, считая себя самодостаточным человеком.
Без нее. Она была его противовесом. Инь против Ян. Свободная хиппи против его невозмутимой царственности.
И он любил ее. Глубоко. Страстно.
И не потому, что у них должен был родиться ребенок. Конечно, это было очень важно. Но сейчас это была всего лишь мечта — волшебная сказка, которая, как он надеялся, когда-нибудь станет былью.
С этими мыслями Хьюго сбежал по лестнице. Пот катился по его лицу, сердце билось, словно у загнанной лошади. Рывком открыв дверь, он выбежал на улицу.
Эмбер сидела на заднем сиденье такси, в ногах у нее лежал Нед. Рядом с ней сидел Просперо, и странная улыбка играла в его глазах.
Они проехали сквозь лес по ухабистой деревенской дороге, вдали перед ними предстал дворец.
— Вы уверены насчет этого, ваше величество? — спросил ее Просперо.