Свекровь винила во всем Камалу, при ней обсуждая с родней ее недостатки. И сестры Джавахарлала, европейски образованные, утонченные, постоянно шпыняли юную (16 лет) и простоватую девушку, не умевшую говорить по-английски и довольно религиозную.
Когда Индира подросла, она начала защищать мать, подчас проявляя недетскую ярость: «Мы были очень близки. Я очень любила мать, а когда мне казалось, что ее обижают, я бросалась на защиту». Говорят, что своим теткам она так никогда и не простила материнских обид…
Несмотря на притеснения, которым Камала подвергалась в семье мужа, она оказалась сильным человеком с прекрасным даром привлекать к себе сердца. Сначала ей покорилась прислуга, бросавшаяся выполнять ее указания с особым рвением. А потом и… собственный муж. Свекровь доверила ей вести хозяйство на мужской половине, и Камала, присутствовавшая на политических диспутах, наконец-то поняла, какими интересами живет ее муж.
Закончилась Первая мировая война, в которой Индия принимала участие на стороне Англии, послав около миллиона солдат на фронт. Естественно, в стране надеялись на некоторые послабления или даже освобождение от колониальной зависимости, но произошло обратное — британский генерал Дайер расстрелял в Амритсаре мирный митинг.
Махатма Ганди призвал народ к гражданскому неповиновению: отказаться от импортных товаров, от любого взаимодействия с колониальной бюрократической машиной — самим делать ткани и добывать соль…
Жертвоприношение
…Ах, какая у нее была прекрасная кукла — как живая! С голубыми глазами, которые могли закрываться, и золотистыми волосами, которые можно было заплетать в косу. Самая красивая кукла на свете — ее подружка, дочка. Ее привезли из далекой страны Франции…
Может быть, родители и правы, что перестали использовать в доме посуду, одежду и технику, которую делают в Англии. Индира вспомнила огромный костер, который полыхал у них во дворе, в котором сгорело столько красивых и нужных вещей… но ведь Франция совсем другая страна. Мамина подруга привезла оттуда для Индиры очень красивое платье, похожее на взбитые в пену сливки. И что сказала мама? Она разрешила взять его, но сказала: «Как ты будешь ходить в таком платье, когда я, и папа, и дедушка ходим в домотканой одежде?» И Индира отказалась. И, разозлившись, мамина подруга напомнила ей про куклу…
Много дней Индира думала, честно ли это — тайком любоваться куклой, когда другие отказались от всего, что им было мило? Мама даже растерла себе кожу грубой тканью сари… они все считают, что надо поступать только так… что же мне делать?..