— Мама!
— Он не пойдет, будь спокоен, — пообещала Елена Николаевна так решительно, что ни Саня, ни Арсений Александрович в сказанном не усомнились.
Кукарека же оказался провидцем: встреча учителя географии с мамой Юли и Жени Петуховых кончилась скверно.
Кукарека открыл дверь своим ключом, впустил его в квартиру. Серафима Константиновна сидела на кухне, устало сложив руки на коленях. Лицо у нее было заплаканное.
— Здравствуйте! — громко сказал Александр Арсеньевич и замолчал: все слова, которые он хотел сказать, торопясь сюда, куда-то пропали.
Молчала и мама Петуховых, потрясенная тем, что он еще и посмел явиться.
— Что вам нужно?! — наконец гневно спросила она. И как-то очень логично добавила: — А ее нет дома… Ушла куда-то и все нет и нет…
На что Александр Арсеньевич тоже очень уместно ответил:
— Я люблю вашу дочь…
— Мерзавец! — ахнула Серафима Константиновна и ударила его по щеке.
Александр Арсеньевич побелел, резко развернулся и пошел прочь.
— Юлю не теряйте, — сказал он, выходя, — она у меня…
В первом часу ночи в дверь решительно позвонили.
— Где она?! — сказали. — Верните мне дочь! Немедленно!..
— Тише… — ответила Елена Николаевна. — Она спит. Успокойтесь, пожалуйста…
— Где она?! — не успокоилась Серафима Константиновна.
Елена Николаевна приоткрыла дверь Саниной комнаты, где, наволновавшись и наревевшись, безмятежно спала Юля.
— А он?
Саня спал в кухне на раскладушке. То есть не спал, конечно, а лежал плотно зажмурившись.
— Господи! — сказала Юлина мама. — Это что ж такое творится… — И заплакала.
— А что, собственно, творится?.. — вздохнул Арсений Александрович.
— Безобразие какое, они же любят друг друга! — всхлипнула Серафима Константиновна. — А вы куда глядели?
— Успокойтесь, — повторила Елена Николаевна.
— Мне Лола Игнатьевна такого наговорила… Что теперь будет?..
— А ничего не будет, — спокойно ответил Арсений Александрович. — Просто уволю я его, вот и всё…
Юлина мама перестала плакать, подняла глаза на Арсения Александровича и некоторое время смотрела непонимающе и рассерженно.
— Да разве я за этим к вам пришла?! Я к вам как к отцу…
Арсений Александрович нахмурился и пожал плечами.
— Как отец я могу вам сказать, что мой сын — порядочный человек и по отношению к женщине никогда не позволит себе ничего низкого, вот так. А как директор я тем не менее обязан пресечь это, как вы выразились, безобразие. Я пресеку.
Серафима Константиновна молча смотрела на Арсения Александровича, смотрела с удивлением и неодобрением.
— Как это у вас просто! «Уволю»! А о них вы подумали? Юльку ославите, ему жизнь испортите!.. А за что?