– Альберт Артли подвергся ментальному влиянию? Ты уверен?
– Да. Я достаточно долго копался в его голове, чтобы заметить следы ментального вмешательства.
– Тогда почему ты позволил казнить его?
Некромант скрестил руки на груди и плотно сжал губы, показывая, что не станет отвечать на этот вопрос. Альмерии не следовало знать того, что узнал он сам. Именно поэтому начальник Тайной канцелярии и ненавидел свой дар, Тьму, позволявшую хозяину узнавать все грязные тайны. Лорд Уиллморт взглянул на тетю. Она стояла, ожидая ответа.
– Альберт Артли был отвратительным человеком, – наконец произнес некромант. – Он заслужил то, что с ним случилось.
– А его сестра?
– Она – другая. – Лорд Уиллморт прошелся по комнате. – Не понимаю, почему, но она – другая.
– Ты же знаешь, что она – единственный ребенок от второго брака? Мать Альберта умерла, и шиир Артли женился во второй раз.
– Да, возможно, дело именно в этом, – покорно согласился начальник Тайной канцелярии. – Это объясняет и то, как Альберт относился к сестре.
– И как же?
– Он ее почти продал. – Некромант буквально выплюнул эту фразу.
Альмерия внимательно смотрела на племянника, отмечая, что он еще больше осунулся, а под глазами залегли темные круги. Нападение грима не прошло даром, но Джон – упрямец и будет отрицать все. Тем более что в доме красивая женщина…
– Ты ведь влюбился, Джон? – спросила Альмерия напрямик.
– Что? – Лорд Уиллморт даже подпрыгнул, а потом расхохотался: – Только женщина могла задать подобный вопрос!
– Ты влюбился, – убежденно произнесла тетушка. – Или на грани того, чтобы влюбиться в собственную жену. И когда это произойдет, спаси Триединый твою грешную душу!
– Аминь! – послушно отозвался племянник, посмеиваясь.
Не обращая внимания на удивленные взгляды слуг, Элеонора вбежала на второй этаж, ворвалась в комнату, захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной и только тогда выдохнула. По щекам текли злые слезы.
Она не знала, что ее задевало больше – равнодушие мужа к ее чувствам или же его пренебрежение к ней самой. Элеонора мрачно посмотрела на кровать. Воображение нарисовало ей лорда Уиллморта лежащим на шелковых простынях, таким, каким она видела его в ночь нападения грима. Обнаженный торс, бугрящиеся под кожей мышцы и кожа, атласная на ощупь.
Дыхание вдруг перехватило, а слезы высохли. Элеонора прижала ладони к пламенеющим щекам. Триединый, о чем она думает!
Даже Джаред никогда не вызывал у нее столь откровенных желаний. Но она никогда не видела кузена полураздетым. Образчик элегантности, он всегда проявлял должное уважение к кузине.