— Знал, что ты одумаешься, злючка, — мурлыкнул неприкосновенный. Его голос и взгляд изменились в одно мгновение, вот только что в глазах плескалась злость, а уже бурлит вожделение. — Ты ведь с самого начала ко мне неравнодушна, признай! Только зачем ты выбрала это место? У меня на кровати гораздо удобнее…
— Стоять! — рявкнула я, пресекая дальнейшие действия парня. — Руки убери!
— Ты же сама сказала…
— Я сказала, что у тебя есть возможность стать победителем! Для всей академии! Но лишь на словах!
— Не понял?
Клиффорд озадаченно моргнул. Потом помрачнел, окинул меня оценивающим взглядом и выпрямился. Я с облегчением поправила юбку и на всякий случай отошла от стола подальше.
— На словах?
— Да, — я высоко подняла голову. — Можешь сказать всем, что ты победил и Тина Аддерли пала жертвой твоего невероятного обаяния! Если надо, я подтвержу!
— А взамен?
— Сины. Все сины, которые парни поставили в этом споре на кон. Думаю, наследнику советника Клиффорда важны не деньги, а всеобщее признание, правда?
— Вот как… — Ривз задумчиво обошел меня по кругу, рассматривая. — Значит, девочке срочно понадобились сины. Интересно, на что?
— Не твое дело, — насупилась я.
— Не мое, — неожиданно согласился парень. Снова застыл напротив, не сводя с моего лица прищуренных глаз. — Почему ты пришла с этим предложением ко мне?
Я пожала плечами, не желая отвечать. Почему-почему, потому что больше не к кому. Была мысль о Томасе, но приятель, во-первых, слишком честный для такого вранья, а во-вторых, у него появилась девушка. А Ривз не нуждается в деньгах и не упустит шанса выиграть и это состязание. Для него это важнее законов неприкосновенных.
Похоже, и сам Клиффорд просчитал мои мотивы, потому что медленно кивнул.
— А ты не так проста, девочка из Котловины, — чуть хрипло произнес он. — Интересно, как далеко ты готова пойти, чтобы получить то, что тебе нужно. Хорошо, я согласен. И даже сделаю все, чтобы максимально увеличить ставки. Поверь, это я умею. Ты получишь всю сумму. Но только на моих условиях.
— Это на каких же?
— Никто не поверит, если я просто озвучу твое… м-м… падение, — вкрадчиво сказал Клиффорд. — Нужны доказательства. Тебе придется постараться и изобразить влюбленность, Аддерли.
— Что?!
— А ты как думала? — радостно улыбнулся Ривз. — Просто кивнешь головой и получишь несколько тысяч?
— Сколько? — У меня даже голова закружилась. Несколько тысяч синов?! — А несколько… это сколько? — слабым голосом уточнила я. — Меньше… трех? Или больше?
— Если мы договоримся и я хорошо постараюсь, то больше, злюка. Гораздо больше.