Пару дней ВСА гудела и бурлила, обсуждая главные новости: паутину, предстоящий бал, невероятный купол Аодхэна, ну и на закуску — одну поломойку, неожиданно ставшую девушкой неприкосновенного!
Последнее стало взрывом, потрясшим ВСА не меньше небесной угрозы. После бурных споров Ривза возвели в ранг первооткрывателя и тоже героя. Девушки шептались, хлопали накрашенными ресничками и с умилением смотрели в сторону старшекурсника. Он встречается с поломойкой! Вот это любовь! — вздыхали они.
Парни кривились, но у Ривза была репутация бойца и сильного заклинателя, так что большинство сочли за лучшее тоже начать улыбаться.
Удивительно, но, похоже, Клиффорд получил то, что хотел: стал в ВСА главной новостью. Ему смотрели вслед, его обсуждали, его почти боготворили.
А так как с этой несчастной поломойкой, которая стала его выбором, я была непосредственно знакома, то на все вопросы лишь молчала и улыбалась. Ну и старалась держаться от них подальше. Сегодня библиотека оказалась полупустой, и я устроилась за стеллажами, достала учебник. Но прочитать ничего не успела — на стол легла тень. На миг сердце кольнуло и тут же отпустило — не тот.
— Я тебя везде ищу. — Ривз опустился на соседний стул. — А ты тут прячешься.
— Я не прячусь, — пожала плечами. — Деньги принес?
— Знаешь, эта паутина испортила мне новость, — задумчиво протянул парень, и я помрачнела. Это что же, синов не будет? Я зря все это затеяла? Клиффорд верно растолковал мой встревоженный вид и рассмеялся: — Но главные зрители представление увидели, так что держи, злюка.
И протянул мне сверток. Я благоговейно подняла его — тяжелый.
— И сколько тут? — слабым голосом задала вопрос. Сколько? Две тысячи? Три? Больше?
— Двадцать тысяч.
— А?
Я прижала руку к горлу, не веря своим ушам. Сколько-сколько? Да это же… Этого хватит, чтобы полностью оплатить лечение дяди! Он будет здоровым! О святой создатель Фердион и отцы-основатели! Мой дядя поправится! Снова будет ходить, а может, даже бегать! Улыбаться, а не стонать от боли! Целовать тетю и смеяться!
Слезы против воли брызнули из глаз, я судорожно вдохнула.
— Эй, злюка, ты это чего? — испугался Ривз. В синих глазах вспыхнуло смятение. — Ты плачешь, что ли? Денег мало? Так ты скажи, сколько надо, я добавлю…
— Много, — всхлипнув, улыбнулась я. И рассмеялась: — Очень много! Спасибо тебе!
— Отработаешь, — живо отозвался неприкосновенный, жадно рассматривая мое лицо.
— В рамках договора, Клиффорд, — фыркнула я. И, прижав к груди заветный сверток, вскочила: — Прости, мне надо бежать! Мне срочно надо домой! В Котловину!