Грохот разбитого металла стряхнул снег с близлежащих крыш и подоконников, когда грузовик резко остановился, его кабина проехала полпути до другого автомобиля. Водитель ударился о лобовое стекло, которое сразу треснуло. Гордон надеялся, что тот повержен.
«Пошли!» – крикнул он.
Он и его люди вырвались из укрытия, столпившись у грузовика. Они не могли стрелять вслепую, опасаясь взорвать бомбу. Горстка охранников, все еще ошеломленных аварией, вышла из кабины, пытаясь устроить бой, но несколько метких выстрелов полицейского департамента Готэма быстро их усмирили.
Гордон снял замок с задней двери, открыл ее и – с пистолетом в руке – ворвался в грузовик.
Он был пуст.
Он в шоке уставился на свободное место без всяких признаков бомбы.
«Я не понимаю», – думал он, вспоминая, как Миранда подтвердила грузовик счетчиком Гейгера. Он дважды проверил свой джи-пи-эс. Да, это был правильный грузовик... но нет.
– Это невозможно.
Бомба все еще была где-то там. Его разум метался в попытке вспомнить маршруты других грузовиков. Прижав глушитель сигнала к груди, он выпрыгнул из грузовика и побежал к параллельному проспекту.
– Скорее! – крикнул он. – Переходим на Пятую!
Он боялся смотреть на свои часы.
Он не хотел знать, как мало времени у них осталось.
Снег немного утих, но день все еще был холодным и сырым, когда Блэйк выталкивал мальчиков из Сан Свитина. Старшие помогали младшим сиротам, которые были укутаны от зимнего холода. У обочины простаивал ветхий желтый школьный автобус. Блэйк повысил голос, чтобы его услышали за тревожной болтовней детей.
– Стучите в двери, сообщите всем, – сказал он, указывая на пустынную городскую улицу. – Бомба взорвется! Выбирайтесь через туннель на Саус Стрит или через мост!
Граждане Готэма сжимались от страха за закрытыми дверями, не подозревая, что их время истекает. По крайней мере, дети могли распространять послание среди живущих поблизости людей, если кто-нибудь будет слушать.
Насколько он знал, это были единственные выходы из находящегося в опасности города. Блэйку хотелось бы, чтобы у него было время предупредить больше количество людей, но выбора не было. Повезет, если он сможет спасти этих сирот – если только Бэтмен и Гордон не успеют вовремя добраться до бомбы.
– Пройдите два квартала, – приказал он мальчикам. – Затем возвращайтесь в автобус!
На улицах продолжалась битва. Копы сражались с заключенными и наемниками, борясь за контроль над Готэмом, в то время как Бэтмен и Бэйн продолжали бой на крыльце мэрии. Оба были нацелены на победу.
Поражение было немыслимо.