Брюс Уэйн вошел в комнату, сжимая трость. Блэйк был поражен тем, насколько изменился некогда блистательный плейбой, но старался этого не показывать. Сейчас он выглядел старше и неряшливее, и больше подходил для выхода на пенсию, чем на торжественный парад. Одетый лишь в помятый халат и тапочки, он заставил Блэйка чувствовать себя вырядившимся.
Бывший принц Готэма не садился. Блэйк задумался, как он повредил ногу.
– Что могу служить, офицер? – спросил Уэйн.
Блэйк сразу перешел к делу.
– В комиссара Гордона стреляли.
– Мне жаль это слышать ...
– Он загнал нескольких вооруженных людей в канализационный коллектор, – уточнил Блэйк, прервав его. – Когда я вытащил его, он говорил о подземной армии и человеке в маске по имени Бэйн.
Уэйн остался невозмутим.
– Разве вы не должны сообщить эти сведения своим старшим офицерам?
– Я так и сделал, – признался Блэйк. – Один из них спросил, не видел ли он там гигантских аллигаторов. – Он покачал головой, вспомнив, как Фоули и другие отмахнулись от него, как только Гордон был благополучно доставлен в больницу. Прошло всего несколько часов с тех пор, как в комиссара стреляли, но это было уже давно. Им нужно было что-то сделать!
– Он нуждается в вас. – Блэйк глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. – Ему нужен Бэтмен.
«Ну вот, – подумал он. – Я сказал это».
Если Уэйн и был шокирован этим подтекстом, то никак этого не показал. Миллиардер-затворник просто иронично усмехнулся.
– Если комиссар Гордон думает, что я Бэтмен, он, должно быть, в плохом состоянии...
– Он не знает, кто вы, или же ему плевать, –сказал Блэйк. – Но мы с вами встречались раньше... когда я был ребенком. В приюте.
Уэйн вопросительно посмотрел на него.
– Видите ли, моя мама умерла, когда я был маленьким, – продолжил Блэйк. – Автокатастрофа, которую я совсем не помню. Но через пару лет моего отца застрелили из-за карточного долга. Это я помню прекрасно. – Он посмотрел в глаза Уэйну. – Немногие знают, каково это, не так ли? Когда злость у тебя в крови. Люди «понимают», приемные родители «понимают» – какое-то время. А затем они ждут, что злой ребенок сделает то, что, по его мнению, он никогда не сможет сделать. Будет двигаться дальше, забудет.
Он выплюнул последнее слово.
– Поэтому они перестали понимать и отправили злого ребенка в приют для мальчиков, в Сан Свитин. Ранее финансируемый «Фондом Уэйна». – Блэйк сделал выразительную паузу. – Видите ли, я понял это слишком поздно. Нужно скрывать гнев. Тренировать улыбку перед зеркалом, как будто надевать маску. –- Слова и воспоминания посыпались из него. – Однажды появились вы: крутая машина, красивая девушка рядом. Брюс Уэйн, миллиардер-сирота. Мы придумывали истории о вас. Легенды. Истории других мальчиков были именно такими. Но увидев вас, я понял, кто вы на самом деле. Я видел это выражение на вашем лице. Эту маску. Ту же самую, которой выучился сам.