Компьютерные терминалы способствовали электронной торговле. Баннеры-плакаты, превозносящие GCSE (Gotham City Stock Exchange – фондовая биржа Готэма), висели над занятыми торговцами. Пот смешивался с дорогим одеколоном, который в свою очередь смешивался с разлитой в воздухе жадностью. Было почти время закрытия, но торговля все еще продолжалась.
– Нельзя шортить акцию только потому, что Брюс Уэйн сходил на вечеринку.
Пара трейдеров, отдыхая от суматохи, обменивались замечаниями на стойке для чистки обуви прямо за углом от основного зала. Они не обращали внимания на безымянного служащего, который начищал их итальянские кожаные туфли ручной работы.
– Возвращение Уэйна – это изменение, – настаивал второй трейдер. – Изменения либо хорошие, либо плохие. Я голосую за плохие.
– На каком основании?
Другой торговец пожал плечами.
– Я подбросил монету.
У грандиозного главного входа на рынок с видом на Касл-стрит голодный трейдер торговался с курьером. На улице темнело, и он не ел уже несколько часов. Он бросил сердитый взгляд на свой бутерброд.
– Нет же, ржаной хлеб, – настаивал он. – Я просил ржаной хлеб.
Плохие новости с западного побережья промелькнули на одном из вездесущих мониторов. Крупный продукт Силиконовой долины был только что взломан. Внезапно сэндвич стал меньше всего беспокоить трейдера. Он сунул десятку продавцу.
– Хорошо. Я беру его.
Мотоцикл подъехал к заднему входу. В отличие от фасада здания, в который входил и выходил постоянный поток торговцев, задний вход использовался только для доставки. Скучающие охранники наблюдали, как курьер вошел в здание. Сумка посыльного была перекинута через плечо. Рубиновый защитный шлем скрывал его черты.
– Эй, новенький! – Раздраженная женщина-охранник двинулась вперед, преграждая ему путь. – Сними шлем. Нам нужны лица на камеру.
Он потянулся к своему шлему.
В мужской туалетной комнате уборщик мыл пол. Позади находились уже вымытые туалеты. Мятые бумажные полотенца валялись на полу. Он остановился, чтобы посмотреть на наручные часы.
«Время почти пришло», – подумал он.
Он полез в свое ведро и достал запечатанный пакет. Внутри поджидал пулемет микро-узи.
Уборщик отбросил свою швабру.
Обувь брокера сияла как новая. Они заплатили парню-чистильщику, оставив его без чаевых, и направились обратно в торговый зал, все еще обсуждая значение возвращения Брюса Уэйна в центр внимания.
Чистильщик, которого звали Макгаррити, опустил щетку. У подножия стойки лежала выпуклая спортивная сумка. Осмотревшись, он расстегнул молнию на сумке и осмотрел заряженный автомат. Незаконно пронести оружие в здание было нелегко, но время скрытности почти закончилось.