— Э… Ну, ладно. Наверное стоит взглянуть? — Стефан кинул умоляющий взгляд на Эрвина, но тот с хитрой улыбочкой подтолкнул его к девушке.
— Идите, друзья мои. Прогуляйтесь наедине. Вы же так давно не были вместе! А я с госпожой Еленой поищу Его Высочество, герцога. — Он предложил жене герцога руку и провел ее сквозь толпу, оставляя Стефана наедине с Самантой.
— Это была плохая идея, Ваше Величество. — Произнесла она, когда ее дочь и ее друг скрылись из виду.
— Как вы узнали меня, Елена? Хотя, понимаю. Симон заранее предупредил вас, что я буду здесь под своим настоящим именем.
— Не совсем так. Просто, с тем количеством заклинаний сдерживания, наложенным на вас, вы для меня — как новогодняя елка в темноте. И еще, я прошу прощения за грубые слова мужа в ваш адрес. Вы знаете, он бывает импульсивным, если дело касается семьи.
— Право же! Как я мог забыть? Но оставим это в прошлом. Это не причинило мне никаких неудобств, так что выбросьте из головы. Но куда же подевался ваш муж? Оставлять красавицу жену одну в таком месте — это не самая лучшая его идея.
— О, спасибо за комплимент. Вы и вправду думаете, что я все еще красива? Мне ведь уже…
— Вы прекрасны, Ваше Высочество! — перебил он ее не давая договорить. — И если кто-то посмеет сказать, что это не так, я лично вырву ему язык. О! А вот и Симон. Герцог! Ваша супруга просит вас меня подменить! — Он улыбнулся. — Вы как никак еще сегодня не танцевали? А ну-ка! (Врежем джазу в этой дыре!) — Он двинулся в сторону музыкантов, наигрывающих какую-то заунывную мелодию и что-то прошептал каждому из них на ухо, снабдив эти слова аргументами в виде золотых монет, которые довольные мужчины рассовали по карманам.
— А теперь, — он подмигнул, — начинайте! — Как только заиграл медленный вальс, он произнес те же несколько слов, что и старец на экзамене, направив палец на свое горло. Магически усиленный голос его разнесся по всему залу, вытягивая ноты песни:
В тишине ночной, под дождём из звёзд,
Мы уйдём с тобою, в долину грёз.
Где цветут цветы, сквозь вековые льды.
И горят мосты, что больше не нужны.
Мы пройдём с тобою из края в край,
Только подожди, и мне руку дай.
И взлетим как птицы, мы в неба высь,
Этим видом любимая насладись.
Ты прекрасна, как солнца рассветный луч
Разгоняешь улыбкой громады туч
Взгляд твой ясный, в душу несет покой
Голос — словно тихий морской прибой.
Ты нужна мне как солнцу — вечерний закат.
Я тебе, как луне первый луч на заре.
Как прекрасно знать, что ты есть у меня
И что вместе с тобой мы живем на земле.
Как только песня закончилась, зал взорвался овациями и на шею певцу тут же кинулись толпы девушек, визжащих от восторга. Тот едва успевал отбиваться от этого бешеного напора, когда толпа расступилась, пропуская герцогскую чету. Елена вытерла слезинку, готовую скатиться из глаза и протянув руки обняла Эрвина.