— Могу от тебя и сам избавиться, чтоб потом проблем не было.
— Можешь. Но вои во хмелю страх языкатые…
Он опять нахмурился.
— Давай свой узел, — сказал руку протягивая. — И сама влезай. Со мной поедешь.
— Дай хоть с родителями проститься, — сказала, узел свой подавая.
На то он только рукой махнул.
Я обняла мать застывшую, как столб каменный с лицом вмиг постаревшим и посеревшим, и голосящую Ливку.
К Дайко прижалась и прошептала:
— Ты…отец, — казалось правильно хоть раз его так назвать, зная, что не увижу больше. — мать береги. Тяжко ей придется. А Лидко скажете, что сгинула. Могилу на погосте насыплешь, пока в городе никого нет. И себя береги, ты мне хорошим отцом стал. Лучшего боги дать не могли.
— Ох, Крыска, — сказал, меня к груди прижав, — Что ж, ты так…
Но я уже отпрянула, слезы вытирая, и ушла не оборачиваясь. И так и уехала, оставляя за спиной всю свою жизнь.
И не обернулась ни на плач надрывный Ливкин, ни на крик почти звериный, матери моей, да только в луку седла вцепилась сильнее, что и пальцы побелели. И слезы глотала, всхлипывая.
С темнотой мы на поляну съехали с наезженной дороги. Холод был такой, что чудилось, и душу выморозит. Да мне то все равно было. Я как кукла стала деревянная, которую Лидко из чурки вырезал. И кабы не тоска, сердце разрывавшая, засомневалась бы, что и жива вообще.
Вои же на ночлег становились, на меня с опаской оглядываясь. Из ели веток нарезали, дров собрали, скоро и костер заплясал весело по дровам, и похлебкой запахло. Мне же казалось, что сон дурной вижу, а плошку с супом наваристым, чудилось, змеями и червями набрали. Но ела, знала, что силы нужны будут.
— Звать то тебя как? — спросил воевода, рядом на корточки присаживаясь.
— Кристианой, мать назвала. — сказала я прожевывая черствый хлеб.
— Значит не показалась мне кровь в тебе таххарийская… Скажи, колдовка, что мне от судьбы ждать-то.
Я вздохнула и плошку пустую отставила. Сама же повернулась, в глаза ему заглянула.
— Ты правильный выбор сделал, меня с собой забрав, да к словам моим прислушавшись. Княжич и правда тебя за то возвысит. Да только по тонкому льду ты ходить будешь, шаг неверный сделаешь и под воду уйдешь. А чтоб не случилось того с тобой, оставь девку княжича. Она все равно не по тебе. Сам же к жене и детям тогда вернешься, да еще и не последнее слово при князе говорить будешь.
На том я глаза опустила, чтоб не видеть, как он лицом побелел, да как челюсти сжал, что зубы затрещали.
Но скоро в руки себя взял, и сказал:
— Меня Ольвен зовут. Если чего надо не молчи, говори.
На то я только вздохнула, да кивнула.