Выходного отверстия не было. Пуля осталась в голове Петерсона и деформировалась, ударившись о стенки черепа. Редкий случай для выстрела с близкого расстояния пулей такого калибра. Очевидно, у Петерсона был толстый череп.
Не могло быть никаких сомнений в том, что полицейский мертв. Ричер достаточно разбирался в баллистике и человеческой анатомии и видел слишком много мертвецов, чтобы сразу это понять. Однако он проверил: снял перчатку и приложил два теплых пальца к холодной коже за ухом Петерсона. Пульс отсутствовал. Ничего, кроме воскового ощущения трупа, отчасти мягкого, отчасти твердого, материального и в то же время нереального, уже совершенно чуждого живому прикосновению.
Ричер снова надел перчатку.
Он обратил внимание, что рычаг переключения скоростей стоит на первой передаче. Рация продолжала тихонько работать, из нее доносились регулярный шум помех и тихие неразборчивые голоса.
– Ладно, – сказал Ричер.
– Ты видел достаточно? – спросил Холланд.
– Да.
– Что произошло?
– Я не знаю.
– Почему он сразу не поехал домой?
– Я не знаю.
– Он искал стрелка, – сказал Холланд.
– Вы все его ищете.
– Но сегодня у него были другие задачи. Значит, он решил проявить инициативу. Ты знаешь, почему?
– Нет.
– Он хотел произвести на тебя впечатление.
– На меня?
– Ты стал для него наставником. Ты ему помогал. Может быть, подталкивал.
– В самом деле?
– Ты сказал ему, какие шаги следует предпринять относительно мертвого адвоката. А фотографии? Ты сказал, что делать с мертвым байкером. Вы обсуждали с ним многие вещи. Он должен был стать следующим шефом полиции. Петерсон хотел быть хорошим шефом. Он был готов слушать кого угодно.
– Я не предлагал ему искать убийцу в одиночку посреди ночи.
– Он хотел его найти.
– Вы все хотели.
– Ему было важно заслужить твое уважение.
– Или ваше, – возразил Ричер. – Может быть, он хотел соответствовать той чепухе, которую вы выдали по радио сегодня вечером. Помните, про метамфетамин? Он чувствовал себя обманщиком.
Наступило короткое молчание.
– Так что здесь произошло? – снова спросил Холланд.
– Он заметил кого-то на парковке. Почти наверняка в машине или грузовичке. Слишком холодно, чтобы разгуливать пешком. Петерсон подъехал к парковке, сделал широкий разворот и остановился рядом с машиной. Совсем близко. Приглушил рацию и опустил стекло, чтобы поговорить. Однако стрелок его опередил. Он не стал разговаривать, а сразу его застрелил. Петерсон упал и умер, его нога соскользнула с тормоза, и машина врезалась в стену.
– Все очень похоже на убийство адвоката.
– Согласен.
– Он умер быстро?