– А как свидетель?
– Лучше не придумаешь.
– Она держится?
– Миссис Солтер напугана.
– Трудно ее в этом винить.
– А что относительно исходного материала для лаборатории? – спросил Ричер. – Кстати, что ты скажешь относительно перехвата конечного продукта во время его вывоза?
– Мы пытаемся. Но, чтобы гарантировать успех, нам необходимо находиться на дороге круглосуточно в течение недели.
– И с нужными людьми, – заметил Ричер. – Часть ваших парней выглядит сонными на дежурстве. Но в любом случае ты должен сказать миссис Солтер: мы делаем все, что в наших силах. Сейчас ей кажется, что бремя лежит только на ее плечах.
– Мы говорили ей, что она не обязана здесь оставаться.
– Некоторые люди относятся к долгу весьма своеобразно.
Ричер снял трубку и нажал на девятку, чтобы выйти на линию, потом номер, который никогда не забывал, и стал ждать начала записи. Если ты знаешь добавочный номер, то можешь набрать его в любое время. Он нажал 110. Ответил тот же мужской голос. Капитан с Юга. Одно слово в качестве приветствия:
– Да?
– Аманду, пожалуйста, – сказал Ричер.
Послышался щелчок, гудение и раздался голос:
– Ты настоящая заноза в заднице. – Голос был хрипловатым, теплым и удивительно близким.
– Неужели? – спросил Ричер.
– Можно подумать, мне больше нечего делать.
– А в чем проблема?
– Твоя база, которая находится в пяти милях к западу от Болтона, не занимает особого места в архивах. В официальном реестре ничего нет.
– Иначе и быть не могло. Она заброшена. Не исключено, что ее вообще не использовали.
– Ее продали?
– Я не знаю. Может быть, просто забрали назад. Полицейские здесь говорят, что она находится на государственной земле.
– Я проверила последние пятьдесят лет в реестре, но не нашла никаких продаж.
– Возможно, земля все еще принадлежит армии.
– В таком случае у нас должны значиться хоть какие-то расходы на ее содержание, однако я ничего не обнаружила.
– Но что-то должно быть. Даже армия не строит сооружения, о которых потом начисто забывает.
– Оно обнесено изгородью?
– Я не знаю. Я нахожусь в пяти милях от него. А почему ты спрашиваешь?
– Потому что даже армия не строит сооружения, о которых потом начисто забывает. Отсутствие документов означает, что это место находится в другом списке. Должно быть, это нечто секретное.
– Все они секретные, – заметил Ричер.
– Одни больше, чем другие.
– Местные старики помнят, что там было оцепление.
– Оцепление есть всегда.
– Но насколько секретной была база? Туда съехалось много строительных рабочих.
– Тогда была секретной, теперь – нет. Может быть, там имелись некоторые странности, а это может оказаться для тебя важным. Но если тебе это и в самом деле нужно, мне придется произвести кое-какие серьезные изыскания.