Позади меня началась какая-то возня, мне вдогон даже успели выстрелить пару раз, но сделали это явно второпях и не прицельно – обе пули впились в дорогую обивку коридорных стен, далеко позади меня. При этом глухие крики и стрельба все так же слышались внутри дома. Похоже, один из киллеров уже успел проникнуть на второй этаж, а второй возился с пораженным мной коллегой. И я очень надеялся, что этот самый коллега никогда больше не встанет.
Я заскочил на кухню, где что-то кипело в котлах и кастрюлях на плите, испуская вкусные ароматы, но при этом там не было ни единой живой души. Похоже, услышав первые выстрелы, повара с поварятами и кухарки поняли все правильно и предпочли благоразумно ретироваться, оставив на столах ножи, половники с поварешками и недочищенные овощи.
Закрыв кухонную дверь на засов изнутри (пусть эти гады повозятся лишнюю минуту-другую), я пробежал через кухню и, помогая себе прикладом «ППШ», с разбегу навалился всем телом на заднюю дверь, после чего без задержки вылетел во двор особняка. Справа у входа была свалена большая куча угля. Слева за рулем бежевой с темно-вишневыми крыльями малолитражки «Фиат-500» «Тополино» с работающим мотором уже сидела графиня, не без труда втиснувшая выпиравший под расстегнутым пальто живот между спинкой сиденья и баранкой. Хотя ей это было не впервой.
– Садитесь! – скомандовала она.
Я запрыгнул на место рядом с ней. Ката тронулась с места еще до того, как я успел закрыть за собой дверь. «Фиат-500», конечно, не бог весть что за машина. От серьезной погони на подобном, с позволения сказать, «автомобиле» точно не уйдешь, но мы же не на раллийные гонки собрались. А в нашей ситуации выбирать не приходилось, и это действительно было больше, чем ничего. Мы свернули вправо, за сараи и конюшню (честно говоря, я так называл это крупное здание чисто условно, вообще-то там не было никаких лошадей, но зато наличествовало несколько старых карет и экипажей и изрядное количество различной упряжи, скорее это был какой-нибудь «каретный сарай»), после чего особняк быстро пропал из виду за листвой деревьев. Засекли нас нападавшие или нет, я не успел заметить. Во всяком случае, на заднем дворе княжеского дома в момент нашего поспешного отъезда не было ни одного человека.
Потом, уже в своем времени, просмотрев кое-какую соответствующую литературу, я выяснил, что до наших дней этот особняк не сохранился. С декабря 1944-го он числился сгоревшим дотла после очередного авиационного налета, а затем, судя по всему, не восстанавливался. Крайнее встретившееся мне фото этого дома было датировано 1938 годом, причем подпись гласила, что это «поместье барона Аурела Текели». И не то чтобы меня сильно удивило отсутствие любых упоминаний о князе Арпаде – скорее всего этот проходимец (ни в каких доступных венгерских династических справочниках князь Дьюла Арпад с подобной нашему хозяину внешностью и сходными возрастными характеристиками, разумеется, категорически не значился) прикупил или просто снял этот особняк для своих темных делишек за копейки в тяжелые военные годы. Интересно, что в изданной в Швейцарии на английском языке книге неких G. Logа и B. Vomitingа «International Red Cross in Hungary 1914–1957 гг.» (забавно, что до 40 % объема сей монографии занимали материалы о том, как Красный Крест помогал бедным венграм во время «советской агрессии» в октябре-ноябре 1956 г., а вот о временах Хорти, Салаши и нацистской оккупации там содержалось очень мало информации, из чего можно было сделать нехитрый вывод о том, что эти швейцарские миролюбцы все-таки, как минимум, сильно симпатизировали Гитлеру и всевозможным его шестеркам) я нашел одно, не слишком качественное фото сотрудников венгерского Красного Креста, сделанное на каком-то торжественном приеме в апреле 1943-го, где все-таки присутствовал один очень похожий на нашего дорогого князя тип. Но в подписи к фото значилось, что это некий Карой Фекеш, без указания титула, занимаемой им должности и рода занятий. В общем, реальные истории и особняка, и его владельца на поверку оказались довольно мутными. Разумеется, какие-либо события начала сентября 1944 года, связанные с этим особняком или стрельбой в нем, в анналах венгерской истории тоже не сохранились – у них там и без того в последующие полгода была на редкость увлекательная жизнь. Тогда в Европе вообще очень многое и многих просто смыло бурным потоком, словно дерьмо в унитаз, так что никаких следов не осталось.