99 секретов науки (Сердцева) - страница 21

На самом деле им на подмогу пришли жигалки. Их численность резко возрастает в конце лета, и они целыми полчищами вылетают на поиски добычи. Ведут себя жигалки очень подло: они садятся на кожу, трут ее своим хоботком, чтобы соскоблить эпидермис, после чего впиваются хитиновыми отростками, очень напоминающими зубы. Жигалка не только пьет кровь, но и выпускает в рану ядовитую слюну, отчего место укуса воспаляется и сильно болит. Обитают жигалки в основном в сельской местности, где охотятся не только на людей, но и на крупный и мелкий скот, не давая ему ни минуты покоя. Так что обитатели мегаполисов могут спать спокойно: если поблизости нет коров, то, скорее всего, не будет и жигалок.

Самые высокие животные на планете имеют невероятно длинную шею – она может достигать двух метров при общем росте жирафа 5,5–6 метров. Сердце у жирафа, как и у других млекопитающих, находится в центре туловища, а голова и мозг – на расстоянии более двух метров от него, да еще и вверху. Как в такой ситуации должно работать сердце, чтобы поставлять кровь в голову? Как сверхмощный электрический насос.

Сердце жирафа весит 10–12 килограммов, оно гонит через себя кровь со скоростью 60 литров в минуту, создавая в сосудах огромное давление. Если с такой скоростью и давлением пропустить кровь через сосуды человека, они просто лопнут. Сосуды жирафа не лопаются, потому что обладают колоссальной прочностью и эластичностью и выдерживают давление в три раза большее, чем приходится испытывать нашим сосудам.

Активное изучение фотосинтеза началось на рубеже XVIII–XIX веков. В то время уже были открыты законы движения планет, ученые рассматривали далекие звезды и галактики и при этом ничего не знали об уникальном процессе, происходившем буквально у них под носом! Первые попытки понять, где растения берут энергию, чтобы превратиться из маленького семечка в цветок, куст или огромное дерево, предпринимались задолго до этого, но выводы из экспериментов делались неверные. Считалось, что все питательные вещества находятся в земле и воде, об участии света в процессе питания растений биологи не догадывались. Так же как и о том, что в процессе своего питания наши зеленые друзья выделяют кислород, необходимый для дыхания всего живого.

Итак, где и как происходит процесс фотосинтеза? Он осуществляется в листьях, стеблях и других зеленых частях растения. Они потому и зеленые, что содержат хлорофилл – пигмент, участвующий в фотосинтезе и окрашивающий их в привычный природный цвет. Для фотосинтеза нужен углекислый газ, который проникает в листья из воздуха, вода, поступающая в них через корни и стебли, и свет, излучаемый солнцем или искусственным источником.