Лица эльфийской национальности
Оказавшись на улице под звездным небом, девушка направилась в сторону леса — ведь именно оттуда ее привел командир, а значит — каменная арка должна быть там. Проходя мимо харчевни и стараясь не шуметь, она прислушалась. Из-за толстого слоя земли голоса воинов были не слышны. Окошки не светились, чтобы не быть замеченными — на ночь все они прикрывались изнутри досками.
Вдруг люк откинулся, дохнуло теплом и жареными грибами. Какой-то зеленый воин шаткой походкой направился к березке, на ходу расстегивая штаны.
Динка припала к земле и поползла к лесу. Оказавшись среди кустов и деревьев, она еще раз огляделась и поднялась на ноги. Уже можно было не опасаться, что в темноте леса ее рассмотрят караульные. Дина не могла вспомнить точно, куда идти. Тем более, сюда Жора вел ее с завязанными глазами. Да и в лесу было жутковато — из чащи доносился скрип и странные шорохи. Но оказаться на опытном столе или частями заспиртованной в банках у эльфов было куда страшнее — поэтому именно сейчас ей предстояло сконцентрироваться и разыскать ту самую злосчастную арку, которая привела ее сюда.
Луна была яркой, и небо казалось безоблачным, но ориентироваться в густых зарослях было трудно. Девушка долго бродила по ночному лесу, вздрагивая от любого шороха и хруста веток под ногами. Пару раз места ей казались знакомыми, и огромные старые ели все до единой были похожи на ту, под которой Дине довелось дожидаться утра вместе с командиром зеленой гвардии. Но арка все никак не желала попадаться на глаза. Динка уже подумывала отказаться от этой затеи и вернуться, пока не заблудилась окончательно, ведь она ориентировалась лишь по луне и созвездиям, которые имеют тенденцию перемещаться по небосводу. Лишь полярная звезда в созвездии Малой Медведицы оставалась на своем месте — как раз над скрытым поселением орков в Вересковой Пустоши.
Где-то далеко послышался вой. Дина в нерешительности остановилась и вздохнула. Неужели придется возвращаться? Вот ведь задаст ей Жора по первое число за попытку побега. Ну уж нет, больше подходящего момента может и не представиться. Сейчас или никогда. Или сейчас, но чуть попозже, когда солнце взойдет?.. Так будет надежнее и безопаснее. А переждать ночь снова можно под мохнатой разлапистой елью. Ведь утро вечера мудренее. В любых сказках, даже в таких — реалистичных и невеселых.
Дина забралась под старую ель, потревожив при этом затаившуюся там птицу, которая с недовольным курлыканьем покинула свое убежище. Затем подложила под голову руку и попыталась уснуть. Но это оказалось не так-то просто: земля тут была жесткой и холодной, из лесу доносились крики, и не понятно было: то ли это действительно голоса ночных птиц, то ли это разъяренные орки, подающие друг другу сигналы, пустились за ней в погоню. Над ухом противно звенели комары, то и дело, пытаясь атаковать и попить теплой человеческой кровушки, а еловые лапы кололи ноги даже через джинсы. Но это все казалось сущей ерундой, потому что завтра она уже будет спать… нет, не дома, но, по крайней мере, в родном спальнике и в знакомой палатке.