— Но как же так? — Я чуть не задохнулась от возмущения. — Согласна, для спасения одержимого требуется энергия и определенная сноровка. Но ведь для изгнания низшего хватает минимального уровня силы!
— Учитывая все, что ты рассказала… Ты все еще уверена, что мы изгоняем низших, а не выселяем на поиски другой жертвы? Видимо, первые Изгоняющие знали об этой способности тварей, поэтому и уничтожали носителей.
— Когда все изменилось?
— Около двух столетий назад. Глава Ордена посчитал убийство одержимых неоправданной жестокостью и вместе с одной из ведьм разработал обряд изгнания в том виде, в котором он дошел до нашего времени.
— Даже не знаю, помянуть мужика добрым словом или не очень, — буркнул Ирвин, запуская пальцы в волосы. — Вроде и одержимых жалко, но и демона надо убить. Вот что нам теперь с этим делать?
— Разгребать, как и всегда, — ответил Варх и направился на выход. — Ангелина, всю свою коллекцию «сувениров» передаешь в Орден под замок. Сама возвращаешься к наследнику и сдуваешь с него пылинки, пока император не подготовит место в академии.
— По городу гуляет Высший, и только Светлому известно, какая у него цель. Я должна…
— Дайер, это не обсуждается! Ваша компашка и так под прицелом демонов. Не усугубляй ситуацию.
— Да, шеф, — еле сдерживая злость, процедила я.
— Умница, — ответил глава Ордена и уже поставил ногу на первую ступень лестницы, когда ему в спину прилетел голос Рамира:
— Сармат, смею напомнить — в данный момент госпожа Дайер находится под моим руководством и помогает в поимке опасного демона.
— Лорд тель Шаран… — Варх медленно развернулся.
— Она под моей защитой, а за наследником присматривают мои младшие братья.
— А что будет с Ангелиной после вашего отъезда в Приморье? Кто защитит ее в этом случае?
— Сама! — Я уверенно посмотрела шефу в глаза. — Я длань пятой ступени и одна из сильнейших Изгоняющих. Мой долг — бороться с демонами, даже если ценой станет жизнь.
— А о своей сестре ты подумала?
— Аделина умная девочка и сможет справиться без меня. Уже справляется, заручившись поддержкой наследника трона, вредного оборотня и могущественной ведьмы. Сармат, я не могу отступить сейчас. Демон в городе — моя ошибка, и я хочу ее исправить.
— А твоя гибель будет моей ошибкой! — зарычал Варх, теряя над собой контроль и частично трансформируясь.
Осторожно приблизившись к оборотню, смотрящему на меня желтыми волчьими глазами, я положила ладонь на обросшую шерстью руку и тихо произнесла:
— Ты не сможешь опекать меня вечно. Детство закончилось.
— Геля, я не могу…
— Придется. Пусть не сейчас, но в будущем я все равно столкнусь с демоном, который окажется сильнее меня. Живи достойно…