— И сколько ты уже… учишься?
— С четырнадцати лет.
— Аделина! А если бы тебя увидел кто-то из знакомых? Представляешь, какой бы разыгрался скандал?
— Я действовала очень осторожно, так что никто не узнал. А госпожа Малика очень хорошая — она поделилась со мной книгами по целительскому делу и много всего показала. А еще мы с ней принимали роды, представляешь? — воодушевленно воскликнула наследница рода Астир, а я протяжно застонала и закрыла лицо руками.
Вот тебе и маленький невинный ребенок, которого я мчалась спасать от герцога. Оказывается, я герцога спасла от этого чуда, жадного до знаний.
— Все хорошо? — Мгновенно оказавшись рядом, Рамир обеспокоенно посмотрел на меня.
— Да, прости. Нашел что-нибудь?
— Нет, все следы замели. Явно работа мага, но за давностью времени его уже не найти.
— А если опросить работников соседних домов?
— Не думаю, что они что-то скажут. Жизнь дороже золота.
— Ну… Мы можем спросить у госпожи Малики, — предложила Аделина. — Заодно я вас познакомлю, чтобы ты не волновалась.
— Давай. Рамир, ты не против, если мы посетим вон то заведение? — И я кивнула на дом терпимости.
— Не думал, что у тебя такие интересные увлечения, — насмешливо шепнул даргариец, коснувшись губами щеки. — Идите, я буду ждать вас в… да хотя бы вот в этой таверне.
Договорившись встретиться через час, я последовала за Аделиной. Вопреки моим ожиданиям мы пошли не напрямую к дому, а вышли на соседнюю улицу с магазинчиками. Там буквально сразу нырнули в неприметную лавку, от которой шел потрясающий запах сушеных трав и цветов. Здесь торговали зельями. Немолодая уже женщина, увидев меня, поднялась из-за прилавка и вежливо кивнула, но стоило ей перевести взгляд на мелкую, как лицо озарила приветливая улыбка:
— Аделина, девочка моя!
— Здравствуйте, госпожа Корнелия. Хочу вас кое с кем познакомить. Это Ангелина — моя старшая сестра.
— Старшая сестра? — удивленно переспросила травница, а затем нахмурилась, словно что-то вспоминая. — Да, припоминаю, что у графа Астир были старшие дети. Приятно познакомиться, леди.
— Просто Ангелина, — вежливо улыбнувшись, попросила я.
Леди я перестала быть уже давно, проявляя манеры лишь там, где это требовало задание. Став дланью, я старалась вести себя как обычная простолюдинка, но всегда находились те, кто легко разгадывал мои ухищрения.
— Вы к Малике?
— Да, госпожа Корнелия. Пропустите?
— Конечно, милая, ступайте.
— И еще… Скоро мы с сестрой уезжаем, и я не знаю, когда вернемся вновь. Можно вас попросить раз в неделю передавать успокаивающий сбор в поместье? Маме он очень хорошо помогает.