Лотус нужен был Олегу, чтобы отвечать, при необходимости на возникающие вопросы. Всё же он был здесь старожилом и служил ещё отцу погибшего барона Ферма.
Уже на подъезде к Луговой встретили отряд Риты.
- Ого, я вижу, ты времени не теряешь, - обратился Олег к лейтенанту своих егерей.
Действительно, кроме самой Риты и двух её подчинённых, ехавших на конях, сзади, за телегой, на которой ехали шесть мальчишек лет десяти - двеннадцати, шли четырнадцать мальчишек постарше. Рита явно перевыполнила план по призыву.
- Да я подумала, что не объедят нас мальцы, а лишними они не будут, - кивнула Рита в сторону телеги.
Мальчишки все со страхом и надеждой смотрели на барона.
- Не будут, - легко согласился Олег, - Лишь бы ты справилась.
- Буду стараться, господин барон, - и затем, подъехав к нему поближе, поинтересовалась, - Не соскучился?
Видимо, что-то на лице Олега отразилось, потому что он увидел, как у Риты сузились зрачки.
- Ну, стерва. Опять за своё взялась?
- Рита, прекрати. Лучше не зли меня. Я думал, что мы уже обо всём переговорили.
Продолжать Олег не стал, из-за навостривших уши лейтенантов. Его главная егерша поняла, что перегнула палку и тоже решила съехать с этой темы.
- Ты долго будешь в разъезде?
- Как получится, но, думаю, что за пару дней управлюсь.
- Не задерживайся, я буду ждать.
Рита, нарушая всякую субординацию, подъехала к своему барону и, обняв его одной рукой, поцеловала в щёку. Олег не стал вырываться, чтобы не выглядеть смешным. Хотел ещё сказать Рите, чтобы не вздумала чинить разборки с Ведой, но та уже отъехала.
Шерез и Бор молчали, как воды в рот набрали, но смешинки в глазах Шереза подбивали Олега сказать ему какую-нибудь резкость. Сдержался.
Не доехав до деревни встретили трёх свинопасов - двух мальчишек и старика, тех, кто ещё не может или уже не может держать в руке топор лесоруба, которые гнали большое, голов на сорок, стадо свиней. Встреченные, признав барона, о котором уже были наслышаны, бухнулись на колени и опустили головы к земле.
Олег не стал останавливаться и о чём-либо с ними говорить.
Въезд барона в свою деревню вызвал настоящий переполох. Мужиков сейчас днём не было, они все находились на делянке или на поле, а вот женщины, дети и старики, все пребывали в смятении. Не знали, то ли им бежать предупреждать старосту, то ли приветствовать своего нового хозяина.
Опаска вынуждала их принимать второе решение. Поэтому, сопровождаемый земными поклонами, Олег подъехал к дому старосты нежданно.
Долго задерживаться в Луговой барон Ферм не стал. Всё, что он хотел увидеть своими глазами, он увидел. Действительно, небольшие ручьи, которые протекали возле деревни, под намеченную им механизацию никак не подходили, значит, в силе оставался его первоначальный план ставить лесопилку в Лосево, а рабочую силу для неё можно будет перегнать хоть и отсюда. Он теперь тут полновластный хозяин, может делать всё, что придёт в голову.