— Ну, что ты там увидел? — ехидно спросил Гусев.
— Такого болвана, как ты! — в сердцах сказал Сережка и побежал по лестнице. — Такого гуся лапчатого, как ты! — кричал он на бегу. — Нет, гусака! Толстого, очень противного гусака!
Макар не погнался за ним. Он только высунулся из окна и рявкнул:
— Я тебе покажу гусака! Лучше не попадайся!
Солнце светило ласково. Остро, душисто пахло молодой зеленью. Но мир казался Сережке серым, недобрым. Ему было горько, обидно. Он шел и думал: как отомстить верзиле, этому здоровенному, полному коварства Гусаку?
Сыроежкин строил планы мести и один за другим отвергал их. Лассо, которым можно заарканить и привязать врага к дереву, нападение в темноте, даже помощь приятелей — десять крепких кулаков — все это Сергею не нравилось. Оставалось найти чудодейственные капли, удесятеряющие силы человека, и вызвать обидчика на бой. Но где достанешь их рецепт?
Неожиданно сильные руки схватили Сережку и подняли высоко вверх!
— Вот он! — закричал кто-то оглушительно громко. — Качай его!
Сережка очнулся. Он увидел флаги, спортсменов в ярких майках и бьющие в глаза белые буквы на красном полотне: ФИНИШ. Какие-то люди несли Сережку, подняв над толпой, и кричали:
— Нашли! Нашли! Вот он — чемпион!
Толпа оборачивалась, расступалась, разглядывала Сыроежкина, а он только хлопал ресницами и вертел головой.
Кто-то схватил его за руку, подержал, шагая рядом, и удивленно сказал:
— Пульс нормальный! Не сердце, а часы!
— Он не запыхался! — восторженно подхватил другой болельщик. — Легкие — как кузнечные мехи!
— Чемпион… Чемпион… — повторяли все вокруг.
Сережку поставили перед высоким крепким человеком в белом костюме с алой повязкой на рукаве.
— Как тебя зовут, мальчик?
— Сергей Сыроежкин, — удивленно сказал неожиданный чемпион.
— Где ты живешь? Где учишься?
— На Липовой аллее. В школе кибернетиков.
— Товарищи! — закричал судья в белом костюме. — Неизвестный бегун — Сергей Сыроежкин! Он живет здесь, в Октябрьском районе!
Толпа загудела.
— Молодец, — сказал судья Сыроежкину. — Поздравляю!
— А за что? — удивленно спросил Сергей.
— Молодец, — повторил судья. — Никогда не надо задаваться. А завтра приходи в пять часов на стадион в секцию легкой атлетики. Вот. — Он достал блокнот, оторвал листок и что-то быстро написал. — Здесь адрес и мое имя. Приходи обязательно. Талант надо развивать.
Он повернулся к другим судьям:
— Я думаю, можно засчитать бег Сыроежкина.
— А я протестую! — резко ответил судья в тренировочном костюме. — Сыроежкина нет в списках команды.
— Считать! Считать! Считать! — загалдели болельщики. — Он из нашего района!