— Аврора, не поверишь — я бы с превеликим удовольствием вернулась домой! Мечтаю об этом больше, чем ты о реальном поцелуе своего Кондратия, честное слово, клянусь трицикликами всех миров, — призналась Лиза.
Игривое настроение как-то само собой сошло на нет. Вдруг навалилась тоска и ностальгия. Что я делаю здесь, в этом чужом и странном мире? — билась в голове одна-единственная мысль.
И вдруг унылый вопрос уступил место внезапной, блистательной, гениальной идее.
Лиза подпрыгнула на своем ореховом стуле, достойном парадной анфилады особняка предводителя дворянства Воробьянинова.
Оглядываясь на графа Александра, Лиза жарко зашептала:
— Слушай, Аврора! Слушай! Нам с тобой срочно надо посекретничать! Куда пойдем? В женский туалет? Там камер случайно нет?
— Во-первых, камеры в туалете — это нарушение Двадцатой Поправки к Конституции 1905-го года. — Аврора взглянула на Лизу с некоторым интересом. — А во-вторых…
— Что? Что во-вторых? — дрожала от нетерпения Лиза.
«Во-вторых, посекретничать можно прямо здесь».
Сообщение от Авроры пришло на ее настольный компьютер, прямо поверх муторного ветеринарного видео, в котором теперь речь шла о никому не нужной медузе, получившей, благодаря трехмерному принтеру, новое щупальце взамен утраченного в бескомпромиссной драке с тихоокеанским лососем.
«Это 21-й век, Лиззи. У нас есть защищенная Болталка. Впервые слышишь о «Сороке»?»
Послания от Авроры и вправду были оформлены в виде кружочка, исходящего из клювика шустрой черно-белой птицы с длинным хвостом.
Лиза потыкала мышкой туда и сюда, сделала необыкновенное глупое лицо, непроизвольно открыла рот, но наконец разобралась, где писать ответ.
Тем временем, от Авроры пришло очередное письмишко:
«Похоже, вы в своей Швейцарии на глиняных табличках друг другу письма посылаете».
«Вот об этом я и хотела поговорить!!!» — медленно набрала Лиза, пока Аврора продолжала забрасывать ее мгновенными остротами вроде:
«Или у вас уже в ходу новинка — надписи на камнях?»
«А может, разжигаете сигнальные костры?»
«Знаю, что у вас даже интерсеть под запретом».
«Пока весь мир движется вперед, Швейцария марширует в средневековье».
«Я не из Швейцарии!» — наконец-то напечатала Лиза ответ на этот водопад сообщений.
«А откуда?!» — мгновенно спросила Аврора.
«Из альтернативной России. Из параллельного мира».
Молчание.
Лиза подняла глаза от монитора.
Аврора смотрела на нее пристально, прищурившись, да так, что глаза почти утонули в детских щечках. Затем подняла брови, по-воробьиному склонила голову набок. Потом снова обратилась к клавиатуре.