У меня появилось стойкое ощущение, что где-то я что-то подобное уже видел, но припомнить, что-то более конкретное, я не смог.
Я бросил ломать голову и просто спросил Лайзу:
— Что это?
— О, это замечательная вещь, очень модная сейчас! — с жаром проговорила Лайза. — Давай я помогу тебе её одеть!
Лайза аккуратно вытащила ошейник и быстро пристроила его мне на шею, застегнув застёжку.
— Замечательно! Просто замечательно! — проговорила она, любуясь.
Я потрогал то, что теперь обвивало мою шею, затем оттянул ошейник одним пальцем и вспомнил наконец, что же это за штука.
Примерно такие ошейники носили многие мужчины в американских фильмах. Это у них называлось «брачная повязка» или как-то так… В одном из фильмов, припомнил я, главная героиня надевала подобную штуку на своего избранника во время свадьбы.
Я посмотрел на Лайзу и сказал:
— Я не буду носить этот ошейник. Мы ведь с тобой не женаты. А даже если бы и были, то всё равно бы не стал!
— Это не ошейник! — возмущённо воскликнула Лайза. — Это обручальная повязка! И она просто означает что ты мой парень и ничего больше!
— Мне всё равно, как она называется, — сказал я, пытаясь нащупать застёжку. — По мне так это ошейник, как его не назови.
— Пожалуйста, не снимай её! — сказала Лайза просительно. — Это для твоего же блага! К парню без повязки будут цепляться все кому не лень!
Этот аргумент меня приостановил.
— Ты серьёзно? — спросил я, немного удивлённо. — Почему?
— Потому что у нас, свободные молодые люди — большая редкость! — немного смущённо проговорила Лайза. — Обычно, даже они, выходя на улицу, надевают такую повязку. Так проще, чем отбиваться от охотниц!
— Охотниц? — переспросил я.
— Да, охотниц на парней, — пояснила Лайза. — Это молодые девушки, которым хочется секса с мужчиной, а платить деньги за профессионалов они не хотят или не могут. Вот они и ищут свободных мужчин, чтобы затащить их к себе в постель, а если повезёт, то и женить их на себе.
— А ты не врёшь? — спросил я её. У меня и в голове не укладывалось, что может быть что-то подобное.
— Ну, про женитьбу я немного преувеличила, — проговорила Лайза слегка смущённо. — Содержание мужа довольно дорогое удовольствие, которое вряд ли может позволить себе молодая девушка из низов.
— Но в остальном это всё — правда?!
— Ты считаешь, что я буду тебе просто так врать? — раздражённо ответила Лайза.
— Да нет, я так не думаю, просто это как-то дико.
— Ты просто не понимаешь, какая у нас жизнь, — наставительно пояснила она. — Это у вас соотношение полов примерно один к двум, а у нас на одного мужчину приходиться чуть меньше четырёх женщин!