А вот дальше начинается самый опасный участок. Где у нас авиация уже не достает, а у американцев господство в воздухе. И чем дальше, тем опаснее – Окинава рядом. Даже с учетом понесенных потерь, противник может выставить три истребительные группы (каждая равна нашему полку), итого больше сотни реактивных истребителей, могущих ракетами работать и по надводным целям. Свыше трехсот различных винтовых самолетов, от «мустангов» до В-29. И главное, авианосная эскадра – с двумя тяжелыми авианосцами, «Мидуэй» и «Шангри Ла». На первом – минимум одна эскадрилья уже перевооружена на реактивные «пантеры». Всего же – полтораста палубных самолетов. Еще линкоры «Монтана» и «Огайо» (оба новейшего типа «Монтана», в нашей истории так и оставшегося в проекте), от четырех до шести крейсеров (данные различаются) и свыше двадцати новых эсминцев, тип «Гиринг». Командующий – сам адмирал Спрюэнс, победитель при Мидуэе. В иной истории он, как и Нимиц, ушел в отставку в конце сороковых – не было у США на море серьезного противника, даже Корея и Вьетнам – это, строго говоря, не морские войны. Здесь же он остался служить звездно-полосатому флагу – выходит, уважают американцы советскую военно-морскую мощь?
Американский флот, после удара по Шанхаю, поспешно ушел аж на Филиппины, в Манилу. Но теперь, по данным разведки, эскадра снова переброшена к Окинаве. Возможно, не более чем козырь на переговорах, «fleet in being», показать, что мы есть, но, возможно, чтобы драться всерьез. Спрюэнс показал себя настоящим адмиралом – не трусом и не бездарью. И он выполнит любой приказ – даже если ему скажут геройски погибнуть за ридну Америку, чтоб проклятые комми не захватили весь мир!
Первоначальные наметки, «скелет», были сделаны еще задолго до кризиса, в мирное время – одна из заготовок «на все случаи», что должны лежать в сейфах высших штабов. В момент американской паники, когда казалось, что возможно всё – план стал обретать плоть. Но сейчас, когда у нас в Китае достигнуты успехи, янки успели «войти в меридиан». И, исходя из психологии, вполне могут попробовать (даже при начавшихся мирных переговорах) хлопнуть дверью напоследок, «а теперь нам удалось сравнять счет, так что будем говорить дальше». И что тогда – начинать Третью мировую? Или рискнуть начать в расчете на то, что «они не посмеют» – это проходило в той истории в маньчжурских десантах сорок пятого, да и тут было подобное, когда рота высаживалась на японский аэродром в глубоком тылу и принимала капитуляцию целой дивизии. Так в 1904 году тоже строили политику, основываясь, что «они не посмеют», и к чему это привело? Норма же в военном деле – всегда рассчитывать на максимально решительные и эффективные действия противника.