- Приятель, у тебя рог.
Я поднял недоумевающий взгляд на Тэка.
- А?
- Ну, рог, - он указал себе на лоб, - от попадания орехом шишка вскочила.
Потрогал - и правда, большая, да и болит к тому же. Что ж это за орехи-то такие? Взял в руки один из щедро разбросанных по прогалине снарядов и удивился его солидному весу. Всё встало на свои места, когда снял с него шляпку - внутри полость была забита плотно утрамбованными камешками. Это что же получается, животные и оружие мастерить могут? Жесть.
- Тебя как зовут-то? Меня Вильяр Тэк, а этот бледный тип, - он ткнул пальцем в худощавого колдуна, - Лютер Рич.
- Саргон.
- Ты тут откуда взялся, а, Сар? - буркнул нахмурившийся Лютер, навалившись на лопату. Картина маслом: “Колдуны на картошке” или, ежели побрутальнее - “Хочешь завоевать мир - вскопай огород и удобри его трупами своих врагов”. Ндаа, начинаю втягиваться в этот мир бессмысленной жестокости.
- От Знамиира иду, - со вздохом поднялся на ноги и поморщился от боли. Знатно меня отколошматили, однако. Забег до города получился весёлым и познавательным, с этим не поспоришь. - А вы?
- Так ты совсем но-овенький, - протянул Лютер. - Ну, тогда всё понятно. Повезло тебе, что ты раньше нас на этих белок не нарвался. Эта банда тут не одного нашего положила, не считая местных.
- Ага, это точно, - поддакнул Тэк, как-то странно смотря на меня. - С птичкой повстречался, да?
Нахмурившись, я склонил голову.
- В смысле?
- Над рогом отметины, как у меня. - Убрав волосы со лба, он показал на шрамы от клюва и когтей. - Некоторые вцепляются в голову и пытаются выклевать глаза.
- А! Да, точно. Синичка постаралась.
- Блин, меня тоже! У них, наверное, тактика одна.
- Задрали трепаться. - Лютер сплюнул под ноги. - Давайте развеем тела и вернёмся в город. У меня пустары почти на нуле, поэтому нарваться на ещё какую-нибудь живность желания вообще нет.
Маг склонился над белкой-атаманом и протянул руку. Окутанное появившимся туманом тело развеялось и вместо него на земле остался лежать её выбеленный черепок. Поднявшись, Лютер похромал к следующей зверюшке. Только сейчас я заметил, что нога у него обмотана окровавленной тряпицей, и не смог удержаться от вопроса:
- Кто это тебя так?
Лют покосился на ногу и нехотя проворчал:
- Крот. Этот лес вообще кишмя кишит всякой гадостью. Ненавижу животных!
- Довольно сложно любить тех, кто пытается тебя убить, - согласился Тэк, собирая добычу. - Ты бы, кстати, обработал свою белку. Как-никак, твоя доля.
Было видно, что Лютер Рич был недоволен решением Вильяра, но всё же промолчал. Я подошел к последней оставшейся белке и подобрал точно такую же черепушку. Покрутив её в руках, обнаружил маленькую цифру “2”, горящую на лбу. Причём, если не присматриваться, то и не заметишь вовсе. Хотел спросить об этой детали у своих новых знакомых, но, обернувшись, забыл об этом. Над ними горели надписи: