– Рано, рано стрельнул… – вздрагивавшим голосом просипел Брежнев. – Ничего-о…
Вепрь развернулся, качнувшись, и бешеным колобком рванул прямо к вышке, злобно визжа в низкой тональности, почти рыча.
Выстрел Брежнева был точен, и последние метров пять секач несся уже мертвым, уходя в перекат.
– Все! – вырвалось у Леонида Ильича. Сдерживая бурное дыхание, он вскинул ружье. – Готов! Как мы его, а? Ухайдокали в четыре руки!
– Отличный выстрел, – поддакнул Федоров. – Наповал!
Спускаясь с вышки, Суслов и сам удивился – взбодрила его охота! И ни одной мысли о том, что осталось за лесом, в Москве – и до самых, до окраин…
– А помог твой эликсир! – в изумлении задрав пышные брови, сказал Брежнев. – Это надо же, а? Ты не представляешь себе, Михал Андреич, каково это – ложишься усталый, разбитый, а заснуть – никак! Опять глотаешь это проклятущее лекарство – и как в черный колодец. А встанешь – и жизни не рад. Разваливаешься на ходу, говорить нормально и то не в силах, и муть эта, муть в голове! Порой весь день мучаюсь, не соображаю ничего, как в чаду весь, а под вечер снова в черноту… А тут… – он повертел головой. – Живой! Ах ты…
Михаил Андреевич вздохнул с облегчением – хоть не зря эликсир израсходовал.
– Только одно условие, – построжел он, – никаких лекарств! Так старец говорил.
– Это я тебе могу обещать! – засмеялся Генеральный. – Да хоть всю аптечку в унитаз! Пошли-ка, перекусим… Михаил Сергеич!
На месте стоянки уже готов был импровизированный пир.
Брежнев достал припасенные гостинцы и передал Федорову.
– Вот тебе «четвертинку» и конфеты хозяйке и ребятишкам.
– Спасибо, Леонид Ильич!
– Да чего там… Володя!
Медведев умело разлил коньяк по серебряным стопочкам, а Суслову плеснул глоток «Хванчкары».
– Ну, будем! – бодро сказал Брежнев и опрокинул стопку.
Охотничьи колбаски подогревались тут же, на аккуратном костерке.
Михаил Андреевич выцедил вино и ухватил вилкой копченость. Хорошо! Он зажмурился даже, впитывая кожей лица весеннее солнце. Здесь, наверное, даже зимой хорошо – тихо, только в соснах ветер путается, шуршит хвоей, шишки роняет… Летом и вовсе чудно – зелень, цветы, шмели! Птицы поют, жизнь бурлит… Зато осенью тут здорово думается…
– Михаил Андреевич, – заговорил Брежнев, подходя. – Признайся, чего ж ты со своим эликсиром расчудесным расстался?
– А стыдно стало, – улыбнулся Суслов. – Я и так двойную дозу выпил, с меня довольно. Вот, я с тобой и поделился по-соседски. Кабинеты-то рядом! У меня второй, а у тебя первый!
Генсек засмеялся, радуясь воскрешению из полуживых и еще не веря, что это надолго.