До этого места показания молодой леди, казалось, говорили скорее против обвиняемого, чем в его пользу. Вопрос адвоката, однако, осветил это дело с другой стороны и показал совершенно неожиданную линию, которой решила придерживаться защита.
М-р Хамфри. Вы верите, что ваш брат мог совершить это преступление?
Судья. Я протестую, мистер Хамфри. Мы собрались сюда обсуждать факты, а не мнения.
М-р Хамфри. Вы утверждаете, что ваш брат не виновен в смерти Лана?
Мисс Мортон. Да, я это знаю.
М-р Хамфри. Откуда вам это известно?
Мисс Мортон. Потому, что доктор Лана жив.
Публика заволновалась, и допрос свидетеля пришлось на время прервать.
М-р Хамфри. Почему вы утверждаете, что доктор Лана жив?
Мисс Мортон. Потому, что я получила от него письмо, написанное после его так называемой смерти.
М-р Хамфри. Это письмо у вас с собой?
Мисс Мортон. Да, но я бы предпочла не показывать его.
М-р Хамфри. А конверт цел?
Мисс Мортон. Да, вот он.
М-р Хамфри. Какой штемпель на конверте?
Мисс Мортон. Ливерпуль.
М-р Хамфри. А дата?
Мисс Мортон. 22 июня.
М-р Хамфри. Значит, следующий день после так называемой смерти. Вы готовы поклясться, что это его почерк, мисс Мортон?
Мисс Мортон. Конечно.
М-р Хамфри. Я вызвал шесть других свидетелей, ваша честь, которые подтвердят, что это почерк доктора Лана.
Судья. В таком случае, пригласите их завтра.
М-р Порлок Карр (главный обвинитель). Тем временем, ваша честь, мы требуем представить этот документ нам, чтобы можно было собрать доказательства того, что мы имеем дело с подделкой почерка джентльмена, которого все с уверенностью считают покойным. Нет необходимости указывать уважаемому суду, что эта столь неожиданно возникшая версия может быть очевидной уловкой друзей обвиняемого, дабы сбить следствие с толку. Я бы привлек ваше внимание и к тому факту, что молодая леди, по ее собственному признанию, вероятно, уже имела это письмо во время предварительного судебного разбирательства в полиции. И сейчас она хочет заставить нас поверить, что предоставила делу идти своим чередом, хотя у нее в кармане было доказательство, способное в одну минуту положить конец всем обвинениям.
М-р Хамфри. Мисс Мортон, можете ли вы объяснить это?
Мисс Мортон. Доктор Лана хотел, чтобы его секрет оставался в тайне.
М-р Порлок Карр. Тогда зачем вы раскрыли его?
Мисс Мортон. Чтобы спасти моего брата.
По залу прокатился шепот, явно выражающий симпатию, но судья быстро навел тишину.
Судья. Как мне представляется, линия защиты теперь зависит от того, сможете ли вы, мистер Хамфри, сказать нам достаточно ясно, кто же этот человек, чей труп все друзья и пациенты признали телом доктора Лана.