– Черт, пусть с этим поляки разбираются. Ты забыл, как они нас прокатили?
– Да нет… не забыл. Только все НАТО сейчас – как карточный домик, дунь, плюнь и… Большая часть его членов находятся там только чтобы на халяву получать помощь.
– Так все-таки?
– Думай, думай…
– Ирак? Иран? Саудовская Аравия?
– Горячо.
– Сауды?
– Нет.
– Тогда Иран – заключил генерал МакКристалл – чертовы сукины дети.
– Да уж.
– Мы сделали большую глупость, не добив их тогда.
В отличие от отставника МакКристалла – Петреус хорошо знал подоплеку того, что морские пехотинцы остановились, уже явно добившись перелома. Теперь эта годовая отсрочка должна была дорого обойтись – ценой не денег, а человеческих жизней.
– Возможно. Как насчет того, чтобы сделать это сейчас.
– А как насчет того, что я кусаюсь[49]?
– Ай, перестань. Все это в прошлом.
– Ты уверен?
Петреус наклонился вперед.
– Послушай. Этот раз – будет совсем другой, все будет по-другому. Нам придется справляться самим, оголяя многие жизненно важные участки. Наши силы на пределе, а Тегеран – совсем не напоминает Триполи одиннадцатого года. НАТО нам ничем не поможет, после четырнадцатого года такой организации больше не существует, в Брюсселе я имею дело с трупом. Немцы, французы, итальянцы – нам не поможет никто. Поляки могли бы помочь, но они заняты. Я не исключаю, что удар русских последует в самое ближайшее время, но эта проблема, с которой придется разбираться самим полякам. Прошлый раз – они поимели нас, но черт меня побери, если это им удастся еще раз. Но у нас будут кое-какие союзники…
– Постой. В каком качестве будешь там ты?
– Мне придется командовать силами вторжения. План уже подготовлен, мы готовили его не в ОКНШ, чтобы не был утечек.
Генерал прикинул – если генеральный секретарь НАТО вместо того, чтобы сидеть в Брюсселе и делать заявления, принимает на себя командование крупной военной операцией, возможно крупнейшей со времен второй мировой – значит, они и впрямь на пределе.
– Ты говорил про союзников.
– Они будут. Что ты скажешь про Азербайджан и Туркестан[50].
– Что? Ты шутишь?!
– Нет, я серьезно. Вот такие у нас сейчас союзники.
Да… издержалась что-то первая в мире сверхдержава…
– Если у нас такие союзники – план ни черта не годится.
– Не совсем. Некую помощь окажет Турция, с нею достигнуто соглашение о вмешательстве в случае, если дела пойдут совсем плохо. Им не нужна угроза в Ираке, который они уже считают частью Османской империи. Но главные союзники именно такие: Азербайджан и Туркестан.
МакКристалл вздохнул.
– И какую роль ты отводишь мне?
– Не торопись…