Именно поэтому, в фургоне было так тесно и душно. Рассчитан он был на четверых, а набилось шестеро, плюс сам Аллен, плюс наблюдатель от ФБР, этот самый Биг Мэн – восемь. Он сидел как раз там, где вообще то должен был быть толчок, биотуалет, так что приходилось обходиться без толчка. Наркомафиози почему то запаздывали… конечно, они шли чистыми, не палились… но почему то все равно запаздывали. В итоге – ситуация в фургоне накалилась до предела…
Главным среди пограничников был Кайл Слейтер, веселый мужик лет сорока. Он побывал в Афганистане в составе группы реконструкции и сейчас травил какую-то байку про то, что там творилось. Остальные слушали… смеялись. В принципе, Слейтер все делал правильно, людей надо был чем-то отвлечь, дать возможность скоротать время, но лейтенанту это не нравилось. Слейтер шутил – а в Афганистане происходила трагедия, на афганской пыли оставалась кровь американских солдат, которые даже толком не знали, что они делают в этой стране, за что сражаются… и лейтенанту было неприятно, что над тем, что происходит смеются. Не было там ничего смешного. Совсем…
Итак – Слейтер трепался, Биг Мэн тяжело сопел, Аллен сидел, закрыв глаза и молчал. И так было до тех пор, пока Ник Мур, который время от времени бросал-таки взгляд на портативный терминал связи, размещавшийся у него на коленях, не сказал:
– Парни, а похоже, что рыбка клюнула…
Все моментально отвлеклись от трепа. Терминал – а он был по размерам не намного больше защищенного ноутбука – поставили на столик и несколько пар глаз буквально впились в него…
– Кажется, есть… – подтвердил и Слейтер.
Аллен достал мобильник, набрал телефон Стэна О'Хары, который управлял их беспилотником с базы ВВС США Крич близ Невады. Собственный центр управления был в планах – но пока беспилотником Пограничной службы управляли военные. Вот когда будет, как по плану – двадцать две штуки – тогда…
– Стэн, у нас контакт… – сказал он – видишь? Грузовик.
– Вижу… – отозвался опытнейший офицер, которого выдернули с охоты на Аймана аль-Завахири потому, что General Atomics сильно рассчитывала на контракт с департаментом охраны границ и задействовала все связи, чтобы на Предатор пограничников поставили самого опытного офицера – белый Кенуорт с фурой, верно?
– Верно.
Покупатели прибыли на восемнадцатиколесной фуре, такие практически никогда не останавливают. У продавцов – был Форд Ф350 с полуторной кабиной и наклейками на кабине, извещавшей о том, что машина принадлежит Департаменту охраны национальных парков штата Калифорния.
– Сукины дети… – сказал кто-то из пограничников, наблюдая за процедурой контакта с высоты в четырнадцать тысяч футов.