Борьба с этими мыслями оказалась тщетной, Дейзи вздохнула, взяла с тумбочки у кровати старые очки в роговой оправе и посмотрела на часы.
2:49.
Она еще раз устало и протяжно вздохнула. Будильник зазвонит в шесть, и если она сейчас заснет, то еще сможет немного отдохнуть.
Дейзи включила лампу, комната наполнилась теплым светом. Лежащий у колен Маффи зашевелился, устраиваясь поудобнее на теплом одеяле. Патч сразу сел, давая понять, что всегда настороже и уже готов к началу нового дня.
– Еще слишком рано, глупыш, – сказала ему Дейзи и улыбнулась.
Патч бросился к ней и лизнул в щеку. Несколько минут она гладила его, а потом посмотрела на свернувшегося на полу Калибана. Тот пошевелился, явно недовольный, что его сон прервали, и спрятал морду под переднюю лапу.
Щелкнул нагреватель, и Дейзи опять вздрогнула. Вот черт. Зачем ей какой-то сумасшедший, пытавшийся запугать ее подарками, когда она прекрасно справляется с помощью богатого воображения.
На потолке скрипнула доска, и Дейзи подняла голову. И этому есть логическое объяснение: старое дерево поскрипывает из-за перепада температур, ведь там проходят трубы отопления. Но доски скрипнули снова и снова, и голос логики уступил крику страха.
Похоже, там кто-то ходит. Но это невозможно. Она обратилась в полицию и сообщила о следах на снегу, потом заперла все двери и окна.
Внизу.
Наверх она не поднималась с того дня, как на прошлой неделе украшала лестницу. Там нет дверей и даже пожарной лестницы, но вдруг кто-то смог забраться и…
Наверху что-то ударилось о стену, и Дейзи подпрыгнула на месте. В ту ночь, когда в дом ворвался Брок, он сломал замок, однако новые замки прочнее.
Еще удар. И еще, но уже приглушенный.
– Простите, ребята. – Дейзи отодвинула псов и встала. Она больше не могла наблюдать картины, которые рисовало ее воображение. Натянула тапки-носки и накинула поверх фланелевой пижамы фиолетовый халат. – Если я не проверю, что там за шум, никто из нас не уснет.
Пока собаки потягивались и спрыгивали с кровати, Дейзи подошла к окну и осторожно отодвинула занавеску, уверенная, что увидит за стеклом искаженное в страшной гримасе человеческое лицо. И облегченно выдохнула, когда сквозь стекло на нее упал лишь мягкий лунный свет. Резко задернув штору, она взяла телефон, брелок с перцовым баллончиком и открыла дверь спальни.
Когда речь идет о безопасности, не стоит беспокоиться об увеличении счета за электричество. Дейзи решительно включила свет в коридоре, неубранной столовой, гостиной и даже в кухне. Заглянув в кабинет, щелкнула выключателем и, когда на площадке верхнего этажа стало светло, принялась медленно подниматься по лестнице. Маффи семенил за ней, а Патч обогнал и бежал впереди.