Насколько я понял из разговоров, снабжение крепости Хад осуществлялось в среднем раз в месяц. Летом почаще, зимой, наоборот, реже. В замок везли одежду, продукты, различную утварь, дрова… На этот раз караван задержался, потому что дожидался окончания осенней ярмарки. Ну а когда до коменданта дошли сведения о нашем приезде, сроки сдвинулись еще на три дня.
На охрану каравана, состоявшего из полутора десятков телег, было отряжено почти тридцать рубак, которые поначалу встретили нас не слишком приветливо. Но стоило Зилю показать верительную грамоту, как все вопросы отпали сами собой. Какие уж там указал полномочия его величество, я не знаю, но, судя по тому, что Карриану даже капюшон снимать не пришлось, полномочия эти были внушительными.
На протяжении всего остального дня караван медленно полз в гору, покрывая от силы четыре-пять рисаннов в час. Лошади шли тяжело. Нагруженные до предела телеги мерно поскрипывали, над пустой дорогой завывал холодный ветер, а к вечеру снова пошел снег. Пока еще не сильный, но все же он начал доставлять неудобства, да и температура воздуха начала столь быстро опускаться, что это вызывало удивление.
К вечеру похолодало настолько, что люди надели шапки, а поверх доспехов и кольчуг натянули дубленки и меховые тулупы. Чем выше в горы, тем ниже опускалась температура, и тем медленнее таял снег на дороге.
— Эй, малец, — поравнялся со мной Хорг. — Ты б оделся, что ли?
Я задрал голову к небу и высунул язык, ловя на него снежинки.
— Мне пока и так хорошо.
И это было правдой. Из всего каравана только у меня оставалась на плечах легкая курточка, а на голове не было шапки или капюшона. Снег на моей коже по-прежнему не таял, а в волосы его набилось столько, что скоро придется горстями выгребать. Но мне нравилось. Почти так же я себя чувствовал, когда охотился на ледяных равнинах. И это маленькое воспоминание грело душу получше каких-то там шкур.
— Мар, оденься, — вскоре не выдержал и Зиль. — На тебя смотреть холодно.
— Кому холодно, тот пусть возьмет одеяло, — проворчат я, но все же выудил из сумки легкий плащ и накинул на голову, чтобы отстали. — И вообще, вам не кажется, что зима наступила как-то слишком уж быстро?
— Это не зима, — буркнул цыган. — А магическая аномалия.
— С чего бы ей тут взяться?
— Народ тут помирал слишком часто. Лет триста назад целая армия полегла. А с ними маги. В том числе и стихийники. Вот с тех пор тут Рам знает, что с погодой творится. И даже посреди жаркого лета может пойти снег.
— А-а-а…
— Вот тебе и а-а-а… Надень шубу, Мар, не то застынешь.