— Те дарру… в клетках…
— Да, сир, — повинился граф. — Прошу прощения, это в том числе и моя вина: не уследил.
— Но в ваших списках их нет!
— Все верно, потому что они числятся погибшими. У императора есть эти списки. Они одобрены. Просто никто не знает, что девушки мертвы лишь в фигуральном, так сказать, смысле. Для императора они бесполезны. Но я не мог взять на себя смелость… вы вправе меня не понять и посчитать предателем, но у меня просто рука не поднялась, ваше высочество. Простите, — дернул щекой маг. — Никого из своих людей я не хочу заставлять исполнять обязанности палача. Особенно если до конца нет уверенности, что этим девочкам нельзя помочь.
Карриан хмуро покосился в сторону двери.
— Вы полагаете, у них еще есть шанс вернуться к нормальной жизни?
— Я не уверен, ваше высочество. Но все же мы пытаемся их кормить, даем одежду… которую они, как правило, разрывают в клочья. Разговариваем. Подкармливаем магией. Читаем сказки… обычно девочки любят сказки. И даже обезумев, дарру к ним по-прежнему прислушиваются.
Я еще раз недоверчиво оглядел эль Сара.
Ну… с некоторой натяжкой большая часть того, что он сообщил, проясняла картину, описанную Миссой. Даже позволяла допустить, что все не так ужасно, как она говорила. К тому же сама Мисса ни разу не попадала под наказание, поэтому не могла подтвердить, что одинокая клетка с кроватью и впрямь то самое место, которое все боялись. Отсутствие возможности пообщаться с другими дарру не позволило ей выяснить, что же именно так напугало других девочек. Быть может, они слышали завывания безумных? Наверное, ночью в подвале действительно страшно. А если за стеной раздаются непонятные шумы, то тем более.
Насчет других клеток граф тоже все пояснил. И даже Карриана эти объяснения если не удовлетворили, то, по крайней мере, заставили успокоиться. Он больше не пытался прикончить хозяина замка. Пугающая аура тьмы вокруг его высочества тоже исчезла. Ему явно не нравилось происходящее. Он по-прежнему не одобрял такого отношения к дарру. Но… у эль Сара все выходило довольно складно.
Все, кроме одного.
— Среди тех дарру в клетках нет девочек младше десяти лет, — тихо сказал я, пристально глядя на эль Сара и заранее перейдя на второе зрение. — Имя Валья вам ни о чем не говорит?
Граф замер.
— Нет.
Я прищурился.
— Ей было всего четыре. Самая маленькая из всех, самая сильная… такую сложно забыть. Вы уверены в своем ответе, ваше сиятельство?
— Абсолютно.
— И тем не менее вы лжете…
— Да как ты смеешь?! Щенок!
— Смею, — холодно улыбнулся я. — Я вижу ауры. И ваша аура, граф, только что вас выдала. Причем дважды.