Я сидела молча. Чувствовала на себе взгляды – от сдержанно-любопытных до брезгливых. Со мной никто не разговаривал, я тоже не рвалась заводить знакомства.
И все внимание отдала столу. Тут опять были вилки, похожие на длинные шпильки с острыми концами, бокалы с выпивкой – и бесконечно меняющиеся блюда. Подлетающие и улетающие сами по себе.
Прием и в самом деле оказался скучнейшим мероприятием.
Кер-лидер наконец встал из-за стола, следом поднялись все гости. Я тoже привстала. Чей-то женский голос вдруг прощебетал рядом со мной, доносясь из пустоты:
– Дама Презира Сиер и дама Леан Фей приглашают вас присоединиться к ним.
Я оглянулась. Прелестницы в камешках и цветочках, уже отделившись от муҗчин, мелкими шажками направлялись к выходу.
Господа мужчины тем временем уверенно уходили к дверному проему, появившемуся в дальней стене – с той стороны стола, где перед этим сидел кер-лидер.
Скевос, шагая за остальными, кивнул мне. И махнул рукой в сторону дам.
Значит, девочки налево, мальчики направо. Я направилась к выходу.
– А вы действительно генмодификант? - с любопытством спросила одна из женщин, как только мы вышли в коридор.
Я вспомнила слова Скевоса.
– Пока не совсем. Вирус мне только что подсадили…
– И что это за вирус? - вступила в разговор другая дама, на ходу оглянувшись в мoю сторону.
– Не знаю. - Я изобразила светскую улыбку. – Капитан Калирис сказал, что это будет сюрприз. Причем очень и очень, э-э… впечатляющий. Но какой именно, я узнаю только под конец, когда процесс уже завершится.
– И вы так спокойно об этом говорите? – заметила одна из дам. – Вам подсадили вирус, но даже не сказали, во что вы превратитесь…
– Жизнь полна неожиданностей, – приподнятым голосом сообщила я.
Мы пропустили две двери и вошли в комнату, полную высоких цветущих кустов. С потолка в нескольких местах падали струи воды. Без всяких брызг исчезали в небольших дырах, проделанных в полу, настойчиво журчали…
Я мимоходом коснулась одной из струй. И забрызгалась. Вода оказалась настоящей.
– Сюда, – позвала одна из дамочек. Показала на диванчики, спрятанные среди кустов, под цветущими ветвями. Спросила:– Каким напитком вы хотите завершить ужин?
И тут же, радушно улыбнувшись, протараторила с десяток названий.
Я посмотрела на неё – и вдруг узнала. Хотя должна была узнать намногo раньше. Все-таки постоянное поглощение информации давало о себе знать – второпях нахватанные сведения уже начали путаться и теряться в памяти.
Постоянная спутница кер-лидера на этот год. В файлах, которые я просматривала на борту «Быстрой», волосы у неё были прямыми, черными на одной из картинoк и белыми на другой. Имя – Сиер. Презира Сиер , если вспомнить, что прощебетал женский голос в комнате, где мы обедали.