Воздух резко запах чем-то сладким, и я осознала , что теряю сознание. Не спеша, словно проваливаюсь на ходу в черное удушающее облако беспамятства…
– Эй,ты! – это было первое, что я услышала, приходя в себя.
А следом ощутила удар по щеке. Звук удара, даже силу его я почувствовала в полной мере – потому что моя голова мотнулась от хлесткого прикосновения чужой ладони.
Но боль в щеке оказалась слишком легкой для такой пощечины. Хотя звук вышел звонким, даже на слух обжигающим…
Я открыла глаза. Очертания мира немного покачались и наконец замерли.
Лежала я в крохотной комнатушке – два на два метра, не больше. Рядом стоял мужчина –тот самый, что вывел меня из туннелей под дворцом.
– Вы… – я облизнула пересохшие губы.
Во рту была горечь, язык казался распухшим.
– Вы меня вырубили. Оглушили, не знаю, чем…
–Парализующий вирус. – Мужчина отступил назад. - Кстати, с Орилона. Ничего страшного, у него короткий срок жизни. Вставай. Или связь тебе больше не нужна?
Я поднялась с узкой койки, на которой лежала. Во рту сухость и горечь, голова кружится…
Спросила, сглотнув:
– Где мы?
– На расстоянии одного прыжка от Зейтула. - Он стоял уже у двери. - Не знай я, что ты – жена того самого Калириса, я бы тебя парализовал до конца пути. И пусть ребята с Дали сами слушают твои вопли, когда ты очнешься. Надеюсь, звездные господа хорошо заплатят за связь с тобой… пошли, надо торопиться. Зейтульский флот сейчас обшаривает вакуум за орбитами Зейтула, а в таких условиях один прыжок – это совсем немного.
Я встала, преодолевая головокружение. Зашагала следом за ним. Молча, не возмущаясь – потому что понимала, что сейчас это бесполезно.
Рубка, в которую меня привели, оказалась крохотной. И выглядела грязноватой по сравнению с рубкой «Быстрой». Может,из-за того, что на стенах здесь не было панорамы черной бездонной пропасти, утыканной звездами? И они были грязно-серые…
Мужчина ткнул в центр помещения.
– Встань вон туда. Сейчас будешь разговаривать… только скажи, кого вызвать. И учти , если звездные господа не захотят с тобой беседовать, ты будешь лежать парализованная до тех пoр, пока тебя не заберут дальники.
– Капитан Альянса Энир Калирис, – выдохнула я. – Или его сын, Арвит Калирис.
Он подошел к ложементу,тоже неряшливому, но на этот раз безо всякого зрительного обмана, потому чтo обивку покрывали подозрительные пятна. Кинул руку на покрытие – и макушку с кружком лысины тут же осветил ярко-белый всполох. Пробормотал довольно:
– Отвечают…
Передо мной в воздухе повис квадрат развертки. Долю мгновенья на нем мерцало сероватое марево – а затем появилcя господин Энир.